这是我要讲的第一个问题，也就是现代大学跟传统知识、跟传统之间的关系怎么解释？人文学科的形成、人文学科作为一个关于世俗的人的知识，在现代中国的含义是什么？我讲的是这个。

第二个问题，我要把现代人文学科形成的两个前提放在一起来讨论。

第一个前提是，现代的人文学科是在与科学领域的支配地位的博弈中诞生的，既深受现代科学方法的影响，又力图证明自身不同于科学及其方法的自主位置，要强调自己的自主性。第二个，现代人文学科是在东西碰撞和现代民族国家形成中产生的，它的学术分科深受欧美大学学科分布的影响，也与现代国家或者民族国家的自我叙述密切相关。

开始我们说过，现代大学的诞生，对于富国强兵、科学技术的要求非常高，它的学科的形成，事实上跟科学观念有非常密切的关系。我们都知道“科学”这个词的形成，一直到大概20世纪20年代前还是不稳定的，有时用“科学”，有时用“格致”，还有时用“格物”，等等。

“科学”这个词最早的翻译，由西方语言的“science”变成中文的“科学”，最早是1874年。日本明治维新时期，有一位思想家叫西周，当时日本有个杂志《明六》杂志，是日本近代知识启蒙的刊物，西周在这上面翻译了英国一个百科全书的内容，其中他大量使用汉字和词语，来翻译西方的文字、概念，其中就把science翻译成了“科学”。

科学是什么意思？是分科的专门之学。而西周知识上所受的最大影响，是欧洲的一个哲学家奥古斯特·孔德，他的五科分类，把整个知识分成五大类，天文学、格物学、化学、生物学、社会学。孔德的方法就是实证的方法、归纳的方法。也就是说，这是自然科学的方法，但可以贯穿到所有的知识领域里面去：伦理的、道德的、审美的、情感的领域，和我们观察其他自然事物一样，都可以采用科学的方法。

所以，科学这个概念在当时是一个总体的概念，里面并不区分出严格的人文学科和自然科学的分界。在同一个时期，如康有为编的《日本书目志》，或像严复等人建立的知识谱系，大致都如此。他们认为科学的方法可以囊括所有知识领域，无论是关于自然的、社会的，还是人本身的，都可以用自然科学的方法来解决，所以没有严格的分野。

但是一个新知识的时代在取代了旧世界观的时候，没有自己的灵魂是不可能的。所以，在日本明治时期，西周所建立的整个知识谱系，是要把所谓的统一观、或者哲学作为科学的科学提出来。也就是说，一个按照实证程度排序的金字塔式知识分类和结构中，最高一层是形而上学，是统一观，是哲学，它来指导整个知识系统。所以，人文这个跟形而上学、哲学有关的领域，是凌驾于整个知识之上的。

晚清时，近代中国的翻译大家严复，一个带有启蒙色彩的思想家，也建立了类似的知识谱系，他用中国传统的天、地、人三层结构来构筑知识的谱系。位于这个谱系最高地位的，有点像西周说的形而上学或者统一观，是他所说的玄学，或者是“炼心制事”之学；以后他又把玄学替换为群学，就是我们今天所谓的社会学，但是这个社会学不是作为一个学科的社会学，是作为安排整个人类世界知识谱系之独特灵魂的社会学。所以最高层或者是玄学，或者是群学，中间层是农学、兵学、航海、机械、医药、矿物，底层是算法、化学、电学、植物，是这样一套知识的谱系。

所以，我们可以看到，对传统世界观、包括对传统学制的冲击，首先来自于关于自然的知识。依靠实证的知识建立了自己的科学的世界观，来替换传统的世界观。所以，科学在这时扮演的角色不仅仅是一种自然的知识，而且是一种信仰、一种价值。所以，鲁迅先生在1907—1908年的时候，曾经说这是科学的宗教。科学取代了旧的神学，已经像宗教一样变成了我们价值和方法的来源。