四轮扩招覆盖了新中国60多年历史，可以说新中国是个“扩招年代”。这对经济有什么影响呢？在我看来，可以说扩招拉动了每一轮经济增长。因为中国最丰富，最可依靠的资源就是人。

回顾一下近代以来世界性强国的历史。英法是最早的工业国，可以占最好的市场和殖民地。美国和苏联来的晚，在一定程度上就要靠人均资源。20世纪前期，美苏逐渐控制世界的时候都是石油大国，都出口石油积攒资本，我曾祖父那一代人熟悉的第一个美国品牌就是美孚石油的桶装煤油。美国耕地多气候好，还能向全世界出口粮食。

但是这些道路我们都走不通。学英国没那个时间，学美苏的话人均资源太少。当年华国锋想开十个大庆，卖石油换技术。结果到今天也只有2亿吨的年产量，才5个大庆，不要说出口，每年还要进口三四亿吨。中国最充足的资源是煤，现在采煤成本也比不过美国澳大利亚，沿海经常见到外国煤。许多本来负责煤炭出口的港口比如连云港，现在经常要进口美国煤了。

世界人口地图

石油产量地图

可见卖资源这种事，中国人无论如何比不过那些地广人稀的国家。所以中国经济只能靠人。几十年前就有人意识到了这一点。1949年中国建国那年，英国有一本著名的政治预言小说《1984》，我推荐大家读一下。

这里先引用一个细节，准确地预言了中国发展要靠人力资源：

请注意这句话：【三个超级大国……势均力敌，天堑一般的防御条件不可逾越。欧亚国的屏障是大片陆地，大洋国是大西洋和太平洋，东亚国是居民的多产勤劳。】

《1984》世界地图

2 指数增长

不过，勤劳必须和工业结合才有意义，中国近代史开始于鸦片战争，几百万人的英国用蒸汽机打败了几亿人的中国。下面我要分析一下中国的人力资源是怎么影响工业经济的。

首先，我从工程师的视角给经济增长做一个定义。

经济增长显然不是钱的增加。钱只是交易工具。在物质层面来看，经济增长就是用已经存在的财富生产更多的财富。今年生产了10份财富，其中5份用来消费，是消费品；另外5份是投资，是新的劳动工具。因为增加了5份工具，所以明年能生产11份财富。相比今年的10份，有 10%的增长。如果每年都能重复这个过程，经济就以10%的速度指数增长。

今天全世界都默认一个前提，就是指数增长是天经地义的发展模式。

各国GDP增长（请注意左边是对数坐标，斜线即意味着指数增长）

但是，从经济史来看，指数增长其实是个新鲜事，在占历史大多数时间的农业时代，停滞才是常态。

工业革命前后的经济增长

为什么农业时代没有指数增长呢，因为财富包含两个基本要素：能量和精度。工业革命之前，输出能量基本全靠肌肉，但粮食产量有上限，限制了肌肉产生的能量。至于精度，当时全靠人手控制。最好的工匠死了，下一代人还得从头练习。每一代人的生产模式都和上一代人差不多，经济水平当然也差不多。

工业革命最重要的进步就是让能量和精度能够一代代积累。首先是在煤矿里使用烧煤的蒸汽机开矿，这是用能源开采更多能源。第二点是用机床制造机器，最终制造另一台机床，这是用精密的工具制造更精密的工具，让精度持续上升。

工业革命改变经济增长模式

而且这两个上升循环之间还有关联。机床用上了蒸汽机动力，能加工强度更大的材料；而蒸汽机可以用机器造出来，更精密，更高效。所以能量循环和精度循环相互促进，永不停滞。最终形成了发达现代社会。

总结一下，工业革命就是用手工业攒出了烧煤的蒸汽机和造机器的机床，让能量和精度这两个最核心的经济指标一代代累积。从此工业品可以用来制造更多的工业品，所以财富能指数增长。

但是某些工业品一旦造出来就是纯粹消费品，不能用于生产。比如豪华轿车，比如化妆品，比如大面积的房子。对当前的经济减速，我有个朋友给了一个简单粗暴但很有逻辑的解释：用来造工业品的工业品少了，能源和精密加工能力没有被用于创造更多的能源和加工能力。比如说房子和机器都是钢铁造的，钢铁可以用来制造更多的住宅，也可以造更多的机器；房子却不能直接生产更多的房子，如果太多的钢铁被用来造房子，而不是造机器，机器造机器的循环一定会慢下来。

总而言之，一个大国要想经济增长，物质基础必须是核心工业体系的指数增长。刚建国的时候，农业是经济的主体，工业很少，而且大多数是造消费品的轻工业，能用来发动指数增长的重工业几乎没有。所以首先需要创造一个工业核心。