【文/观察者网专栏作者 子思】

上一篇说了，“谎言帝国”是一步步来到其最高阶段的。在这个阶段，西方社会主流媒体输出的新闻和媒体背后某些机构制造的谎言，已经完全不分彼此了。

回顾历史人们会发现，新闻与谎言的合流恰恰是在西方社会的“民主化”过程中发生的。诺姆·乔姆斯基这样解释道：

“一种民主概念认为，民主社会是一个公众有办法以某种有意义的方式参与管理自己的事务，而且信息手段是公开和自由的。如果你在字典中查找民主，你会得到一个类似的定义。民主的另一个概念是，公众必须被禁止管理自己的事务，信息手段必须被严格控制。这听起来可能是一个奇怪的民主概念，但重要的是要明白，这才是压倒性的概念。” （Norm Chomsky，2002）

1974年美国总统理查德·尼克松因“水门事件”被迫辞职，《华盛顿邮报》两位记者仅凭手中的笔和笔记本就扳倒了世界上最有权力的人；一位刚刚高中毕业的英国年轻人受到了这个事件的激励，立志要从事这个看起来像是为了民主事业而与腐败作斗争的正义行业，此后的他作为记者在英国《卫报》一直工作了三十多年。

但是，他在离开了这个行业之后却写了一本很轰动的书Age of Propaganda: The Everyday Use and Abuse of Persuasion，在书中他用大量亲身经历揭露了媒体自身的黑暗内幕。与他的早年理想正好相反，他被迫承认，“我在一个腐败的行业工作”。（Anthony R. Pratkanis & Elliot Aronson，2001）

此书出版之后又过去了20年，随着西方社会“民主化”的程度越来越高，主流媒体的腐败也同步发展到了更高的程度，类似的书籍和文章又出了很多，2008年一位有着几乎一样经历的记者在他几乎一样主题的书Flat Earth News中不仅一字不差地重复了“我在一个腐败的行业工作”这句话，又补充道：“在试图揭露媒体的虚弱时，我正在拍摄一个癌症的快照，这也许会对观察病情有一点帮助……但我担心这个病是绝症。”（Nick Davies，2008）

又过了10多年，在“民主化”的喧嚣声中，西方主流媒体的腐败——这个“绝症”已从少数内部人的担心成了人尽皆知的事实，而“假新闻”Fake News一词也借美国特朗普总统之口成了全球流行语；事到如今人们终于发现，“假新闻”其实并非只是西方主流媒体方面的问题，它是整个西方“民主化”社会的集体创造，从最有权势的人到最普通的人都参与其中。当那些有良知的人们试图抵制“假新闻”并努力找回真相、宣传真相时，他们无奈地发现，除了他们自己，根本没有人需要真相！

特朗普就曾多次抨击《纽约时报》是《纽约假新闻时报》（Fake News New York Times），图自推特。

这就是“谎言帝国”的最高阶段，到了这个阶段，乔姆斯基所说的“民主的另一个概念”终于取得了压倒性的胜利，“公众必须被禁止管理自己的事务，信息手段必须被严格控制”，与此同时，“谎言帝国”利用“假新闻”不断造谣生事也到了随心所欲的地步。

在这种情况下，问题已经不仅仅是媒体自身得了绝症，这种绝症已经变成了让人人都得病的传染病。据说著名的新闻界前辈约瑟夫·普利策曾经说过这样一句话：“一个玩世不恭、唯利是图、蛊惑人心、腐败的新闻界，到时候也会制造出和自己一样的人民。”

在“谎言帝国”的最高阶段，这个时候早就到了。媒体的所谓专业、中立、客观、公正早成了“中世纪”的废话，今天的西方媒体，连同这个行业的操纵者和这个行业的消费者一起，早已演变成了一个相互依存的组合系统。这个系统的主要功能，表现在国际事务上，就是围绕西方集团的核心利益而不断造谣生事。

媒体联盟“回音壁”

这个组合系统的核心部分，当然就是所谓的“西方主流媒体”。正如人们从直观上所看到的，这是一个以美英两国最大的电视台、新闻网站、报纸、广播电台、杂志等英语媒体为核心，以法国、德国、意大利、西班牙、瑞典、日本、澳大利亚等其他西方国家的各语种媒体为紧密层的无形的“多媒体联盟”。

这个“多媒体联盟”不是一个正式的组织，但的确是一个非常默契的联盟。如果构造一个形象的系统模型，它在其中的形状类似于一个环形的“回音壁”。即是说，媒体联盟所制造的新闻舆论，像是在一个环形“回音壁”当中相互呼应、相互加强、相互震荡的声音；音量很大，盖过了所有非西方国家媒体发出的声音，而且很一致，从表达形式上就是一种不容置疑。

但是关键的问题在于，无论声音多么大，却无人能够检查声音的真伪；每天关于国际事务的“头条新闻”，都是通过这个“回音壁”制造出来的，哪怕是最大的谎言，也是以音量最大而且最不容置疑的方式表达出来的。

为什么如此之多的媒体并没有促进信息的丰富、观点的多元、意见的平衡，反而像是一个“回音壁”，一呼百应、千篇一律，造谣一起造谣、生事也一起生事呢？原因主要出于两方面，一方面来自这个媒体联盟自身，一方面来自该联盟外部。

来自于媒体联盟内部的原因，比人们通常以为的要简单，其实主要是最直接的商业逻辑在起作用。比如说，该联盟中各家媒体不约而同地连续报道中国新疆的“人权问题”，通过“回音壁”效应制造出一个子虚乌有的“世纪谎言”；如果有人质疑报道的真实性，并要求这些造谣的媒体派出记者团队对他们所报道的事情进行详细核实，现实中却是做不到的；在暂时不考虑外部因素的情况下，来自这些媒体内部的第一个制约其实就是经济成本。

由于西方社会媒体行业过度的商业化，股东利益最大化的压力与日俱增，针对某个复杂的事件投入人力物力进行专业、中立、客观、公正的深度报道，已经越来越难了。在这种情况下，无条件接受一篇来自某外部机构的稿子，再根据媒体内部流行的“潜规则”进行一些最简单的修改加工，最后当成自己的新闻产品投入到“回音壁”当中，就成了生产成本最低、对媒体自身也最安全、甚至还最符合“回音壁”要求的一种做法。