【文/观察者网专栏作者 曾伟富】

东盟于2012年发起的《区域全面经济伙伴关系协定》（简称RCEP）经过八年反反复复的谈判协商，终于在今年11月15日成功签署了。同为区域大国的印度在协议签署之际，却选择了退出。

印度的突然退出对整个RCEP来说，带来的只是遗憾，毕竟RCEP在没有印度加入的情况下仍是全球规模最大的自贸协定，也依旧是世界上影响力最大的经贸协议之一。

然而对RCEP的发起者东盟来说，却有些许“鱼和熊掌不可兼得”的意味。之所以这么说，原因在于东盟作为区域小国联盟，利用“平衡术”在大国之间谋取自身利益的最大化是其最期待看到的局面。而现今没有印度的RCEP，总让他们觉得缺了点儿什么，因此纷纷表态呼吁印度尽早入群。

印度对东盟而言，意味着什么？

从各方面披露的数据看，印度是全球成长较快的新兴经济体之一，整个印度市场需求逐渐提升，特别是在中高端产品和服务的需求缺口日趋凸显。

东盟目前是世界第五大经济体，2018年东盟国内生产总值为2.9万亿美元，是世界第三大市场，总人口超过6.49亿。亚洲开发银行发布的《2019亚洲发展展望报告》预计，2019年东盟地区国家年均增长率为4.9%，维持了较高的增长水平。

目前印度产业仍旧处于低端，而东盟经济共同体在2015年宣告建成以来产业升级迅速完成，大部分产业已经进入了中端产业阶段，受到中国“一带一路”倡议的影响，东盟成员国各主要产业都得到了质的提升。

基于这一点，未来的一段时间内，印度和东盟有理由在优势产业上进行互补。尤其是印度为了对冲中国“一带一路”而发起的“东进战略”，更是把东盟地区作为主要目的地，这也为东盟提供了一个新选项，以降低其对中国经济的依赖度。

“中国—东盟博览会”永久会址——南宁国际会展中心

中国是现实利益提供者，也是所谓的“威胁”

伴随着改革开放的历史进程，中国经济迅速崛起，走出去的步子也越迈越大。东南亚已经成为中国主要的投资对象国。尤其是中国—东盟自由贸易区（China–ASEAN Free Trade Area：CAFTA）在2010年1月1日启动以来，中国成为东盟最大贸易伙伴，双边贸易额逐年攀升。

紧密的经贸合作背后，也存在这样一个悖论——

隶属于新加坡政府的尤索夫伊萨东南亚研究院（ISEAS-Yusof Ishak Institute）在2019年对1308名来自东盟各国各行业人士进行了社会调研，结果显示：认为中国是东盟安全威胁的高达38.2%，而53.6%的受访者则表示在未来将更信任美国。

要知道，2008年经济危机之后，中国把握时机逆势而上，一跃成为世界第二大经济体，国际影响力与日俱增。在眼下的新冠疫情阻击战中，中国又一次彰显出了制度优势。可以说，中国发展模式对东盟国家的吸引力也在不断增强。

可也正是因为这样，美国和西方部分官员与学者频频炮制出“中国威胁论”、“东盟国家将变成是中国的海外省”等言论挑拨中国与东南亚国家的关系，使东南亚国家对中国的全面崛起产生疑虑。

加之中国与部分东盟国家在领土和领海上存在历史遗留问题，东盟各国的一些力量也担忧中国在区域内形成一边倒的优势。他们希望继续由美国主导东盟成员国的国家安全，同时也希望印度企业能以“东进战略”形式进入到当地，消解中国在东盟经济上的部分影响力。

传统的外交平衡战略，又来了

从大趋势上看，东盟自成立以来，对外战略由起初的“一边倒”调整到了现今的“大国平衡”。东盟内部也在经济、安全和社会发展上形成了统一政策决策的“东盟机制”。其对外平衡战略，主要基于以下几点：

1. 积极的区域经贸合作，共促区域经济发展；

2. 运用外部和内部力量相互制衡，维护国家主权完整；

3. 提升区域话语权，维护政权安全。

这第二点，格外值得一提。五十多年来，东盟通过“合纵连横”在当今的世界格局中地位显著提升，并且积极参与国际事务，成为各大国争取与拉拢的对象。