一对中美情侣和《论持久战》

听说好友杨刚冒着被日军发现逮捕的危险翻译毛泽东的一部著作，项美丽不假思索地就把她掩护在自己家里。那幢绿树掩映中的花园小洋房静谧又安全，杨刚看过之后觉得很满意，不久，她收拾了简单的行装就搬来这里，楼上靠西边的一个房间成了她的工作室和起居间。有了相对安全和安静的空间，她全力以赴地投入到翻译工作中。几番通宵达旦，杨刚就在这间充满了异国情趣的房间里出色地完成了《论持久战》这部辉煌巨著的翻译任务。

这期间，杨刚在这里认识了邵洵美，在翻译过程中，为了保证译文的准确性，她常请邵洵美一起斟酌字句。为了赶时间，在全文还没有译完的情况下，即送《Candid Comment》(即《自由谭》英文版)开始连载，邵洵美并为此加按语：“近十年来，在中国的出版物中，没有别的书比这一本更能吸引大众的注意了。”由此，《论持久战》在上海的外国人中先传播了起来。

中文版《自由谭》创刊号

在连载的同时，邵洵美又出版了英文版《论持久战》单行本。1939年1月20日，毛泽东专门为英文版《论持久战》写了题为《抗战与外援的关系》的序：“上海的朋友在将我的《论持久战》翻成英文本，我听了当然是高兴的，因为伟大的中国抗战，不但是中国的事，东方的事，也是世界的事……” 毛泽东 “希望此书能在英语各国间唤起若干的同情，为了中国的利益，也为了世界的利益”。邵洵美又亲自将这篇序译成英文(也有说是杨刚译)，列在单行本前面。

在和邵洵美、项美丽相处的那段日子里，杨刚对这对情侣有了更深的了解。许多人都以为邵洵美是公子哥儿，更因为他在鲁迅的文章中被称为“富家的女婿”而受到另眼相看。其实，对待抗日，邵洵美是坚决的。他积极投身抗日的洪流，在复刊的《时代》上发表《容忍是罪恶》，呼吁“要抵抗，要革命。有革命才有进步。”他支持出版的《老舍幽默诗文集》中就有《救国难歌》《长期抵抗》等经典作品。

邵洵美

于是，杨刚等党内同志决定把这部译稿的秘密印刷和其后的散发工作郑重地托付给邵洵美，邵洵美冒着危险勇敢地承担起了这个任务。为此，杨刚在为英译本写的前言里特地写了感谢邵洵美的话。

再说邵洵美在接下任务后，就将译稿秘密委托给与上海时代图书公司素有往来的一家印刷厂。前后历时两个月印出书，32开本，共500册。封面白底红字印着英文书名《论持久战》以及著作者“毛泽东”几个字，朴素大方。为掩人耳目，500册书全装在项美丽的自备车里，邵洵美则亲自开车，运到项美丽住所先藏起来。书秘密发行了，通过策划，决定分几个渠道散发出去。

一部分由杨刚这位年轻的共产党员主动承担；一部分由项美丽利用她的特殊身身份作掩护，托时任德国驻上海领事馆见习领事华尔夫(Peter Wolf）送出去，华尔夫是个只有十八九岁的年轻人，碧眼金发，朝气蓬勃，是项美丽家的常客，小伙子非常信任和崇拜项美丽，欣然担任起了义务发行员。还有一部分则是由邵洵美和他的助手王永禄“暗销”出去的。

1946年邵洵美为《时代画报》《论语》半月刊复刊之事提交的登记申请书（上海市档案馆藏）

每当清晨和深夜，邵洵美驾驶着豪华的轿车悄悄上路了，在上海西区虹桥路、霞飞路等外国人聚居的僻静马路上开来逛去，不知情的人还以为是有钱的公子哥儿闲得无聊的玩乐之举，实际上，王永禄带着书坐在后座上，紧张得手心里全是汗。他们警惕地注视着周围的动静，等到四周不见人时，邵洵美就迅速把车停下，王永禄则拿上早就准备好的书敏捷地跳下车，飞奔到外国人的住宅或公寓门前，往每个信箱中都塞进一本书，又立即返身上车而去。

干着这种把脑袋拴在裤腰带上的事情，为了安全，邵洵美特地买了一支手枪防身，一度避居在项美丽的寓所时，还请了一位法国保镖。事实上，《自由谭》因连载《论持久战》受到广大读者欢迎的同时，也受到了日本人的特别“关注”。他们似乎从这对不寻常的情侣身上嗅出了异味，终于有一天，一个自称是日本某通讯社记者的人约见了项美丽，询问《自由谭》的编辑、出版情况，并警告她要改变办刊方针，对日本要“友善”……

英文版《自由谭》

就这样，这本薄薄的32开本的小册子，由于不断地辗转传播，在上海的外国人中间很快流传开去，然后又通过他们带到国外，引起了世界上热爱和平人士的广泛关注。一位外国记者读了《论持久战》后评论说：“《论持久战》发表后，不管中国人对共产主义的看法怎样，不管他们代表的是谁，大部分中国人现在都承认毛泽东正确地分析了国内和国际的因素，并且无误地描述了未来的一般轮廓。”

《论持久战》英文本在海外的发行，得到了国际上的积极响应和高度评价。据说，丘吉尔、罗斯福的案头，都有这本书的踪影，斯大林的办公桌上则放着他专门请人翻译成俄文的《论持久战》。

上海解放后，当时的上海市委宣传部部长夏衍，为邵洵美曾出版毛泽东的《论持久战》英译本专程登门造访。夏衍对邵洵美在抗战时期的大胆举措甚为欣赏，当然同为文人他们亦有旧谊。不久，北京要成立新华印刷厂，因缺少设备，夏衍还代国家征购了邵洵美的那台德国进口印刷机。