在我看来，造就美国崛起的三大重要原因正在消逝：美国天然的地缘政治优势正在消逝。19世纪通过购买、欺骗、占领等各种手段，美国造就了“东西是大洋、南北是弱国”的全球最优质大国地缘战略位置。但21世纪信息化、互联网化、超音速化的时代趋势，使美国与世界其他地区之间“零距离化”，这使得美国再像上世纪上半叶那样“偏安一隅”，甚至在诸强大打出手时“捡便宜”式的胜出可能性越来越小。事实上，奥巴马执政期，美国有一股“孤立主义”外交思潮在升腾，但美国做不到孤立于全世界之外，也无法把原本自己介入而导致恶化的各个区域难题甩手不管，也无法在极端主义、恐怖主义盛行的世界独善其身。正如美国学者戴维·梅森在《美国世纪的终结》一书中所述：过度扩张大大耗费了美国的老本。渐渐地，艾森豪威尔的美国预言正在显现：“我们将在寻找绝对安全的徒然折腾中自我毁灭”。当然，这里的“毁灭”指的是美国不再那么强大。

美国捕捉历史机遇的能力正在消逝。每一次历史机遇的到来，无论是美国内战，还是两次世界大战，美国都很善于抓住其中的缝隙。在可能出现战略错误的关口，避免犯错，没有让稍纵即逝的机遇流失。二战结束以后，德国、日本、苏联纷纷犯下的国内政治、经济等战略错误，美国的战略家与决策抓住了竞争对手的破绽，进行了有力的战略回击，成功维系了美国的霸权。然而，冷战结束以后，美国这种天赋似乎还给了上帝，急得美国大战略家布热津斯基2008年在其《第二次机遇》一书中直接用“战略悟性的缺失和世界领导力的蹩脚表现”来形容克林顿和老布什、小布什三位总统。可惜的是，奥巴马也没有抓住布氏所说的“第二次机遇”，面对全球的“政治觉醒”，美国的领导力真的是“灾难性”的。

三是美国网罗与培养人才的绝对优势正在消逝。尽管美国仍然在人才吸引上领世界之先，但根据美国学者戴维·梅森的大量数据显示，日益衰败的教育正在成为美国竞争力和国际威望下降的重要原因。2016年美国总统大选，特朗普的火爆、“社会主义者”桑德斯长期与希拉里并驾，背后的原因是民粹主义的崛起。而民粹的基础则是美国人受教育程度和读写能力的日益下降，进而产生的理性主义的群体缺失。有诸多证据显示，上世纪美国的务实精神、企业家精神、效率、科技创新、科研投入相对于其他强国的领跑度在后退，有的单项指标甚至落后于印度、中国等新兴国家。笔者在韩国调研时得知，2014年韩国年轻人留学中国的人数第一次超过了留学美国的人数，这也从一个侧面反映了美国教育的衰败。

看美国，要坚持中国本位

由这些消逝的“崛起动力”，就能真实地评估体制对美国发展的作用。发表“历史终结论”20年后，福山再著《政治秩序与政治衰败》，全面反思与修正先前的理论，而这更折射了此前一些国人对美国勾勒的所谓“体制优越论”，更像是“历史终结论”推至极致而出现的理论自夸、自诩和自负。

200多年的美国政治史，其实就是体制发展史。这其中包括有18世纪末的体制争论，19世纪中叶的农奴制大讨论，上世纪初的进步主义运动，上世纪末的民主自负，还有21世纪初的民主大反思。要真实评估美国体制的地位，不是为了否定美国的民主，而在于重新思考政治体制对国家崛起的意义。

超越“体制决定论”，是一种否定式的思考逻辑，进而透析支撑美国长期保持优势的动力消逝。这不仅能够提升中国社会的信心，还能为持续推动与保持中国崛起能量提供新的借鉴。简而言之，中国相比于美国的地缘劣势不再那么明显，依靠“一带一路”所打造的新亚欧地缘政治，正在成为中国发展的新动力；在这个基础上，中国对外把握机遇，对内培养人才，崛起势头仍然将长期保持。

由此再看美国人、美国社会的焦虑感，不只是一种观察美国国内政治变迁与外交政策变动的重要角度，更重要的是，推己及人，联想自身，从美国的焦虑，寻找到支撑本国持续发展的秘诀。这也正是把本书的主题定为“美国的焦虑”的出发点。

从1784年美国“中国皇后号”来华架构起太平洋两岸最古老的国家与最年轻的国家关系开始，如何处理好这两个国家的关系，始终是亚太地位最重要的双边关系之一。然而，对中国而言，“到底该怎么看美国”，始终是一个很难校准的靶子。这其中尤其要尽可能摒弃“美化”和“迥异”这两类思考维度。

所谓“美化”，是由美利坚合众国的中文翻译名开始的。中国对美国的译名曾有过60多种，如米国、美利加、米里干等，最后选择用“美丽的国家”来定义，多少反映了当年中国人对美国的迷恋心态。迷恋的结果是失望。民国初年，中国一度曾采取过类似于美国三权分立制度，但很快就失败了；五四运动时，威尔逊总统曾经是中国青年学生的希望，但巴黎和会让中国人醒悟；1945年中国人认为美国会真正调停，但最终是“别了，司徒雷登”。从历史经验看，中国一定要“去美化”“去美国化”地看美国，才有可能得出较为客观的结果。

所谓“迥异”，是指将中美两国的社会制度、意识形态、生活方式完全迥异起来看待，把中国与美国当成截然不同的两个文明体系。这导致中国人看美国的“极化”，一是向美国靠拢，甚至主张在政治、经济和社会上彻底变成像美国那样的国家；二是要保持相对于美国的独立性、独特性，以至于逢美即反、逢美即防。这使得美国常常在中国人世界观的数轴两端徘徊，原点却找不到。

过去30多年，中国发展实际上走的相对“去美国化”同时又汲取美国经验的改革之路。在广泛征求民意、公示制等基础上，中国推行基层选举、异地任职、公务员晋升制、集体领导制，逐渐形成了本国特色的政治体制改革之路。

美国仍然是全球第一强国，但并不意味着中国仍完全落后于美国。相较于美国，中国每一个领域的位置并不一样，有的已超过美国，比如工业总产量、贸易量等。正如本书中所说，中美差距，经济实力最少；教育科技实力次之，追赶之势非常明显；差距最大的是军事与金融的实力。但超越美国不是目的，从美国的角度找到中国发展的要旨，才是学人所谓真正使命。

从这点看， 更需要套用那句老话：革命尚未成功，同志仍须努力。

（作者系中国人民大学重阳金融研究院执行院长。本文系作者新著《美国的焦虑：一位智库学者的调研手记》的绪论内容）

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