古DNA二代测序技术：一场革命

经过30年的建立标准、排除环境中的污染，然后再进行一系列的数据的质控，我们才迎来了古DNA技术的革新。这个时候我们有了一种技术，叫做二代测序技术。它是一种非常高效、非常便宜的方法。

它可以便宜到什么程度呢？我们举一个例子。在2000年，当全世界去测序第一个人的全基因组的时候，花了30亿美元。我们刚刚讲到，一个人的DNA大约有30亿个碱基位点，那就约等于1美元才能够测一个位点。而现在，我们花3000块人民币，就可以测出来我们整个人的全基因组了。

由于价钱便宜，我们可以花很少的钱去测得大量的数据，由此就揭开了古人类DNA研究的一个高潮。在这种新技术下，古DNA研究的第一个突破是在2010年，德国马普所（马克斯-普朗克研究所），也就是我做博士后的研究所，他们成功地测序了刚刚提到的在欧洲广泛分布的尼安德特人的DNA。

尼安德特人是1856年在德国的尼安德山谷里面被发现的。他们的特点是比我们矮一些，但身体和骨骼都比我们粗壮。大家可以根据这张头骨的图看出来，它的骨骼是很厚实的，眉骨很突出，下颌也是前突的，脑容量也比较大。他们在二十多万年前就出现在了欧洲，但是很不幸的是，他们在三万多年前就在欧洲灭绝了。

尼安德特人复原及其头骨

我们想知道，这些古人类跟我们的关系是什么？我们可以取3万8千年前的一块尼安德特人的半化石骨头，然后磨成粉末提取DNA，再经过测序，测序之后和我们的DNA序列进行比对。

尽管经过了一系列的质控，我们还是发现，提取的DNA里面有90%多都是不明序列，这些不明DNA序列更多是来自一些真菌、细菌这类的污染，仅有6%的序列是跟我们人类的序列比较吻合的。也仅仅是这6%的序列，可以让我们复原出来一个已经灭绝了的“亲戚”，再去看他们在遗传学上跟我们的关系是什么。

我们95%以上的DNA可追溯到非洲

然后我们非常惊奇地发现，在非洲以外的这些现代人类，包括我们，包括欧洲的法国人、美洲的印第安人、澳大利亚人和印度人身上，都带有2%到3%的尼安德特人的混血。

尼安德特人（左）和丹尼索瓦人（右）

并且我们还惊奇地发现，在东南亚的土著人群里面，像在巴布亚人、新几内亚人和澳大利亚人身上，都带有5%到6%的丹尼索瓦人的DNA。我们前面提到，丹尼索瓦人是生活在阿尔泰山区的一种古人类。

由此科学家们推断，我们的祖先是20到30万年前在非洲进化而来的。然后在5万年左右，我们的祖先走出非洲，很可能是在中东这个地方碰到了尼安德特人，和他们发生了通婚。可能是尼安德特人抢了我们的祖先当老婆，也可能是我们的祖先抢了尼安德特人当老婆，但是不管怎么样，我们的身体里面带有了尼安德特人的DNA。

现代人类的非洲起源附带杂交。MichaelF. Hammer. May 2013, Scientific American.

然后我们的祖先开始分道扬镳。一波人走向了欧洲，变成了现在的欧洲人。另一波人继续沿着海岸线到南亚，再到东南亚，然后在东南亚一批人继续向南走。在这个时候，这一批人就碰到了来自阿尔泰山区的丹尼索瓦人，和他们发生了混血。

这就导致现在的东南亚人和澳大利亚人带有了5%到6%的尼安德特人的DNA。这也是为什么他们的体貌特征和我们看起来会有很大差异的一个原因，因为他们身上的这些DNA片段确实是太古老了。

由此我们也可以得出结论，我们在座的每一位只是可以追溯到20到30万年前的非洲，我们跟非洲以外的这些古人类几乎是没有什么关系的。所以，我们的DNA有95%以上都是可以直接追溯到非洲的，来自非常晚近时期的非洲人群走出非洲以后来到中国，变成了现在在座的各位。