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田雷：美国精英大学的青年，怎么成了容易受伤的“巨婴”？
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田雷华东师范大学法学院教授
导读近年来，越来越多的美国人开始关注精英教育中出现的问题：为何拥有最好教育资源的常春藤大学，会培养出许多内心脆弱、容易被冒犯、拒绝不同观点的年轻人，以至于连刑法教授在课堂上讲解关于强奸的法律，都遭到学生以情感安全为由的抗议和投诉？为何享乐学习成为时代潮流，大学生的抑郁症现象却反而泛滥了？ 本文作者既是一位大学老师，也是一位年轻的父亲，他通过译介《娇惯的美国心灵》一书，分析了美国新中产教育的“过度保护”和社交媒体时代“信息茧房”对青年心理健康的负面影响，从中反观高度发达的个体主义和资本主义社会对青年成长的可能伤害，并以此为前车之鉴，期望激起更多国人对当代青年问题的关注和思考。本文原标题为《新中产的孩子们——读<娇惯的美国心灵>》。【文/ 田雷】
“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”今年暑假，我在翻译一本2018年的美国新书时，同孟老夫子这段久违的名言不期而遇。
这本书叫《娇惯的美国心灵》，去年9月在企鹅出版社出版，面向大众的英文畅销书在取名时往往有套路可循，在主标题故作惊人之论后，经常会拖着一个长长的副标题，这本书也不例外，它的副标题直译过来就是“善良意图和错误认识如何正在造就失败的一代人”，这样的中文表达翻译腔太重，苦思冥想之际灵感一现，我现在译为：“‘钢铁’是怎么没有炼成的？”
从始至终，整本书都在关注美国当下的精英青年，不断追问他们怎么了，常春藤名校里的天之骄子何以成为“垮掉”的一代，美国的高等教育是如何走到今天这一步的，还会有明天吗，但在全书开篇第一章的引语处，却惊现孟子两千多年前的古训。
更奇妙的是，这段作于战国时代的论述，“乐岁终身苦，凶年不免于死亡”，穿越到今时今日的大洋彼岸，读来竟毫无违和感，反而有画龙点睛之妙。由此足见，“生于忧患，死于安乐”的人生经验并未过时，只是我们要与时俱进，在新的时代语境里求索古训的新意，从经典中理解我们当下的处境，叩经典之门是为了唤起门后的我们自己。
一本书的诞生，背后都有故事可讲。《娇惯的美国心灵》是两位作者的合著，第一作者是言论自由专家卢金诺夫，书中提到他曾是重度抑郁症患者，数次濒临自杀边缘；第二作者是任教于纽约大学的心理学教授海蒂特，他著有多本探讨美国社会政治心理的专著，中译本读者众多。2018年的这本书，脱胎自2015年两人合作的同名文章，刊发在当年8月号的《大西洋月刊》上。文章上线后，即成为社交媒体的爆款，跻身《大西洋月刊》网站阅读量最高的历史前五，数周后，总统奥巴马也在演讲中提到此文，认为青年大学生不应当“被娇惯，被保护起来，不去接触不同的观点”。
（《娇惯的美国心灵》作者卢金诺夫和海蒂特）
刊出后，文中的观察和判断也得到历史进程的验证，所谓“好的不灵，坏的灵”，美国校园的沉沦甚至比作者预想得要更快、更坏、更彻底。2016年，特朗普在世人众目睽睽下当选总统，让作者感叹这是政治史上的异象年度；经由社交媒体的动员，身份政治风起云涌，社会抗议此起彼伏；校园里，青年学生的怒火一触即发，打砸抢成为家常便饭，校方则一味纵容，常春藤之大，竟容不下一张安静的书桌，于是才有两位作者继续联手，由文成书，在2018年秋季开学之际推出了《娇惯的美国心灵》。
我们可以从这本书切入新一代美国精英青年的焦虑和愤怒，打开他们的精神长卷，理解美国社会各阶层当下的心态并追踪在历史进程中的心灵变迁。
- 原标题：新中产的孩子们 ——读《娇惯的美国心灵》 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群
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