【2018年刚刚在凛冽的冷空气里探出头来，美国政坛的火药桶便被彻底点燃。一本新书横空出世，不但令美国总统特朗普和前首席战略师班农反目成仇，更使白宫不和谐的内幕暴露在世人眼前。曾为默多克撰写传记的美国作家、记者迈克尔·沃尔夫2018年推出新著《火与怒：特朗普的白宫内幕》。

2017年1月3日，距离特朗普的就职仪式还有两个多星期，史蒂夫·班农答应前往康涅狄格州格林威治小镇的某座联排宅屋赴宴。经友人安排，班农将在那里与罗杰·艾尔斯会面，但不巧，刚跻身世界权力巅峰的他快要迟到了。

雪大得可怕，宾客们一度猜测这场宴会恐怕开不下去了。不过，尽管76岁的艾尔斯与大家一样，对老朋友唐纳德·特朗普能够赢得美国大选感到诧异，但他很清楚今天得把美国右翼的火炬传递给班农。艾尔斯的福克斯新闻网年盈利超过15亿美元，在过去二十多年里一直主导着共和党的政治。如今，班农麾下年利润区区150万美元的布赖特巴特新闻网，将继承福克斯的角色。过去三十年来，艾尔斯一直是保守派阵营的顶梁柱，他一直迁就容忍着特朗普，然而最终把特朗普推上宝座的，却是班农和布赖特巴特新闻网。

晚上九点半，班农刚从特朗普大厦脱身，待他抵达晚宴现场，已足足迟到了三个小时。年满63岁的班农体态臃肿、胡子拉碴，他脱掉迷彩作训服，露出皱巴巴的便装外套和内搭的两件衬衫，然后迅速扎入谈话，开始了解他即将接手的世界。

特朗普的新内阁由商界巨富和军界精英组成，颇具上世纪50年代遗风。班农表示：“我们得全力以赴，未来一周内每个内阁成员都要经受参议院的同意权听证会。蒂勒森两天，赛辛斯两天，马蒂斯再来两天……”

班农原本想让“疯狗”詹姆斯·马蒂斯（退役的四星上将，特朗普提名他担任国防部长）担任总统国家安全事务助理，但后来逐渐改为支持迈克尔·弗林。“他还不错。虽说他不是詹姆斯·马蒂斯，也不是约翰·凯利……但他也还不错。只要给他配置合适的人手就好。”不过他仍然断言：“刨开那些联名抵制特朗普的人，再刨开那些使我们陷入战争的新保守主义者，我们的替补席其实很单薄。”班农表示自己曾力推著名鹰派外交官约翰·博尔顿出任国家安全事务助理，后者也是艾尔斯特别青睐的人选。

艾尔斯说：“博尔顿是个投弹手，也是个古怪的小混球，但你还真用得着他。还有谁适合跟以色列打交道？弗林在伊朗问题上有点秀逗，而蒂勒森只知道石油。”

班农嘟囔道：“博尔顿的八字胡很成问题，特朗普觉得他看上去就不太称职。他得慢慢看才比较顺眼，你懂的。”

“嗯，有一次博尔顿还在一间酒店惹过麻烦，他跟别人起了争执，追着某个女人打。”

班农狡黠地笑道：“如果我把这事儿告诉特朗普，他说不定能领到这份差事。”

说来奇怪，班农得一方面捧着特朗普，一方面又暗示自己没怎么把他放在眼里。班农认为，许多人突然开始接触一种新概念，那就是这个世界还是需要边界的，而特朗普恰恰是这种概念的传播平台。

艾尔斯凝视着班农，冷不丁问道：“他明白吗？”特朗普明白自己的历史角色吗？

班农呷了一口水，答道：“他明白。”可他再迟疑片刻，改口道：“大致明白吧，差不多就那样了。”

班农把话题从特朗普其人转到了政策议程上。“上任首日，我们就要把美国驻以色列大使馆迁往耶路撒冷。内塔尼亚胡全力支持，谢尔登（即赌场大亨谢尔登·阿德尔森，政治上属于极右翼，全力维护以色列）也全力支持。我们知道未来可能发生什么……让约旦控制约旦河西岸，让埃及控制加沙地区。这个烂摊子留给它们来处理，不成功就成仁吧。”

“特朗普对这事儿什么态度？”艾尔斯问道，显然他觉得班农的立场比上头激进太多。

“他跟我们在一条船上。”

艾尔斯觉得有点可笑，说道：“换做我，我可不会拿太多事让唐纳德费脑子。”

班农又嘟囔了一句：“他想太多，想太少，其实都差不多。”

艾尔斯紧接着又问道：“他跟俄国人是怎么牵扯到一起的？”

班农答道：“主要是，他去了趟俄罗斯，以为能见到普京。结果普京根本不鸟他。所以他还在尝试。”

接着，关于特朗普的话题又被晾在一边，仿佛候任总统是一道庞大的投影，令班农不得不感恩戴德，又不得不耐性服从。既然以特朗普的总设计师自居，班农干脆把话挑得更明确，他说，真正的敌人是中国，中国是新冷战的第一前线。

“中国就是一切，其他事都不叫事。我们搞不定中国，其他问题也甭想搞定。这事儿再明白不过了，中国就是1929年、1930年的德国。中国人和德国人一样，在走向疯狂之前，一直是全世界最理性的民族。他们暴走起来，就跟上世纪30年代的德国一样。你将面对一个民族主义情绪爆棚的国家。一旦让妖怪蹦出瓶子，就没法把它塞回去了。”

艾尔斯耷拉着脸说：“特朗普恐怕不是‘去中国的尼克松’。”（观察者网注：“去中国的尼克松”是美国政坛的一个掌故，只有本属右翼的尼克松与中国建交，才不会激怒美国的反共势力，后指坐稳基本盘才能放开手脚）

班农笑了，既自负又带点自嘲地说道：“去中国的还有班农呢。”

“那小孩儿最近怎么样？”艾尔斯口中的“小孩儿”是指库什纳。

班农回答道：“他是我的合伙人。”他的语气仿佛透露着，即使他心里不拿库什纳当回事，官腔还是一定要打的。

“他老是跟鲁伯特（默多克）一起吃午饭”，艾尔斯似乎有点不放心。

“其实吧，”班农说，“这事儿得靠你帮忙。”接着，他花了几分钟时间，试图争取艾尔斯帮自己给默多克使绊儿。自从因性骚扰指控被迫从福克斯新闻网辞职，艾尔斯就一直对默多克怀恨在心。如今默多克隔三差五就在特朗普耳畔吹风，鼓励他温和化并与建制派妥协。班农希望艾尔斯能利用特朗普对衰老的恐惧心理，带话给后者说默多克已经老糊涂了。

艾尔斯说：“我会给他打电话的，但特朗普对默多克俯首帖耳，就像他对普京那样只晓得跪舔。我担心先发制人却被人家反摆一道。”