过去的阴影和现在的僵局

拜登团队长期以来一直批评前任政府的对华政策，并认为特朗普的对华政策是失败的。他们认为，特朗普的政府不仅没有有效遏制中国的全球扩张，也没有增强美国的硬实力和软实力，同时还以激烈的方式促成了军事冲突风险的增加。拜登团队明确宣称，与中国进行全方位的经济脱钩并不符合美国的利益。在总统竞选期间，拜登和他的团队声称，是俄罗斯而不是中国干预了2020年的美国大选，这一点在2021年3月15日发布的国家情报委员会（National Intelligence Council）报告中得到了证实。

从北京的角度来看，特朗普政府最后一年对中国的强硬态度表明，特朗普团队试图以美国在冷战中击败苏联的方式击败和摧毁中国。北京的评估是基于三个主要论据：

1）经济方面，特朗普政府旨在与中国实施系统的、完全的脱钩。

2）在政治和意识形态方面，特朗普政府追求政权更迭以推翻中国的政治制度。

3）在军事和安全方面，通过《2019年台北法案》和其他旨在破坏“一个中国”原则的行为，让中国担心美国会支持台湾独立。

中国对这三种政策路径做出了坚定的反击，认为这对中美双边关系造成了重大损害，同时越来越将地缘政治视为零和博弈。

特朗普政府的一些政策举措在中国激起了强烈的民族主义情绪。特朗普政府的这些举措包括耸人听闻地将中国说成是对美国的“全社会的威胁”（whole-of-society threat）。歧视中国和美籍华人科学家，声称中国政府正在将在美国大学就读的中国留学生“武器化”（weaponizing），使用“中国病毒”（Chinese virus）等词语，对中国大陆及香港政府高级官员实行制裁，取消在中国的和平工作队和富布赖特基金项目，命令中国关闭其在休斯顿的领事馆，并限制中共党员及其家属（约有3亿人）访问美国。

拜登总统确实扭转了上述的一些政策。例如，他用行政命令禁止使用“中国病毒”等词语，并谴责对美国华人和亚裔的种族定性。但特朗普团队的上述大部分政策仍然存在。就台湾海峡的紧张局势而言，许多研究者认为，如前所述，拜登政府期间可能发生军事冲突的风险有所增加。有人可能会说，北京继续采取激进措施加剧了紧张局势升级，因此美国的举措可以被视为是基于对中国军事威胁的担忧而做出的回应。

两个重要因素，美国国内政治环境和中国的竞争优势，可能有助于解释目前双边关系中的危险对峙。

当地时间5月26日，拜登下令美情报部门90天内提供新冠病毒起源报告；而美国国会再次炒作“武汉实验室泄漏”。

美国国内关于中国的政治环境。如果认为美国的决策者、外交政策界和普通民众已经就美国的中国战略达成了共识，那是过于简单化的。共和党人和民主党人对中国挑战的性质有明显的看法分歧，在每个党派内部也有分歧。例如，在皮尤研究中心（Pew Research Center）最近进行的一项民意调查中，54%的共和党人将中国视为“敌人”，而民主党人中只有20%。然而，对华政策已经成为民主党与共和党之间的一个合作领域。为了弥合党派分歧，拜登政府似乎将激进的对华政策视为与共和党人寻找共同点的一种手段。

在4月初的参议院会议上，两党提出的《2021年战略竞争法案》（Strategic Competition Act of 2021）值得高度关注。这项立法声称将拨款数亿美元用于“一系列旨在帮助美国在与中国的意识形态、军事、经济和技术的长期竞争中取得成功的新举措”。如果该法案获得通过，很可能会加剧拜登政府优先考虑对付一个正在全球崛起的中国。

因为新疆问题、香港问题和COVID-19蔓延对中国的指责，美国公众对中国越来越负面的看法，这进一步推动拜登团队对中国采取强硬立场。3月进行的一项盖洛普（Gallup）民意调查显示，将中国视为“最大敌人”的美国人的比例在过去一年翻了一番，从22%上升到45%。

对中国竞争优势的担忧。第二个能够解释拜登依然犹豫是否与中国合作的重要原因是中国经济和技术竞争力对（美国）的巨大挑战。在过去20年里，中国人均GDP已经从2001年的约1000美元增加到2020年的10000美元，预计在2035年将达到30000美元。相比之下， 1979年中国刚开始改革开放时，该国的人均GDP不到300美元，是当时美国人均GDP的3%左右。

在中国和其他地方，据广泛报道，尽管面临COVID-19，中国2020年的GDP增长为2.3%，这比所有其他主要经济体（经历了4%的负增长或更糟）要高得多。根据一些经济学家的分析，中国GDP预计将在2028年超过美国（由于COVID-19的结果，这比之前的预期早了两年）。

一位美国学者最近在《华尔街日报》（Wall Street Journal）上写道，“在2007年，美国在全球财富500强中的公司数量是中国的六倍。到2018年，中国已经达到了近乎相等的水平。” 更重要的是，美国艺术与科学院（American Academy of Arts and Sciences）2020年的一份报告所指出的，中国最近在研发（R&D）投资方面超过了美国（按购买力平价，PPP）。根据这份报告，美国2021财政年度的预算将把联邦对研发的支持减少79亿美元（约9%）。报告还发现，美国公司更倾向于将研发实验室转移到其他国家，包括中国。尽管美国在某些科技领域保持了其优势地位，但正如报告所强调的那样，“全球科技领导地位是以月或年来衡量的，而不是以几十年或几个世纪来衡量的” 。

拜登政府希望采取能够提高美国在科技、研发和IT基础设施方面竞争力的政策。美国在这些领域中任何一个领域的优势丧失都将对国家的经济、创造就业、生活标准和国家安全“产生严重后果”。拜登总统在3月份的白宫新闻发布会上说，“早在60年代，我们曾经把整个国内生产总值的2%多一点投资于纯粹的研究和科学。今天，它是0.7%”。拜登强调，中国在基础设施方面的投资是美国的三倍。

有理由认为，中国在过去几十年里在科技方面的进步，部分是由于中国人民的智慧和勤奋，部分是由于先进国家，特别是美国市场经济的开放和大学及研究机构的慷慨解囊。对许多美国人来说，中国在知识产权、市场准入、国家赞助的经济活动等方面的行为，不公平地有利于中国的经济扩张。

可以理解的是，拜登总统和他的前任一样，决心挑战（他们认定的）中国政府的不公平做法。尽管美国在创新和技术方面可能仍然处于领先地位——毕竟，世界排名前20位的研究型大学中，有15所在美国，没有一所在中国——但是美国政治领导人不能自满。自第二次世界大战结束以来，美国第一次面对一个经济和技术潜力与自己相当的国家。

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最后的想法

当代另一位最重要的战略思想家亨利·基辛格（Henry Kissinger）最近警告说，“世界上两个最大的经济体之间‘无休止’的竞争有可能导致不可预见的升级和随后的冲突。” 在基辛格看来，今天的中美竞争与冷战时期的美苏竞争在两个关键方面有所不同。首先，今天的美国和中国几乎同等强大，而冷战时期的苏联相对比美国弱，而且没有融入全球经济。第二，鉴于除了核武器之外，还有“人工智能（AI）和未来武器（futuristic weaponry）”，目前的局势更加危险。任何一个国家都不可能赢得一场全面战争或摧毁对方，因此，两国和国际社会需要找到一种全新的共存方式。

基辛格和布热津斯基借鉴了他们在过去大国竞争中领导美国政府决策机构的经验，为一个危险的未来发出了警告信号。正如布热津斯基当年所预见的那样，两个新的，目前正在酝酿形成的阵营，务必要有更大程度的“地缘战略技巧”。基辛格强调了人工智能可能给一个分裂的世界带来的前所未有的危险。中美两国领导人应当明智地考虑大国冲突的历史和新的现实，因为沿着目前的道路走向对抗的后果不仅对两国，而且对整个世界都将是灾难性的。