在此过程中，人和他们创造的素材成了科技巨头的棋子。一些博客平台被更大的科技公司（谷歌的Blogger，雅虎的Tumblr）收购，随之而来的是更多的审查（尤其是对涉性内容的审查），而权力分散化本应抹去这种审查。

在当今信息战中，最紧迫的问题之一是，脸书应该怎样（而不是是否）在其庞大、集中的全球网络中扮演内容守门人的角色。事实上，“内容”可能是这个时代最具启发性的化石，这个词现在用来描述人们在网上制作的任何东西，包括业余工匠的操作视频、记者撰写的文章以及各国领导人的政策声明。一个人可能曾经是作家、摄影师，甚至是色情作品制作者，而他现在的出版工作就是去填满大公司提供的那些预制空容器。在这个全球网络上仍是百花齐放，但百花都依赖于少数网络节点并最终将自己的收获交还给这几个节点，就像阿帕网出现之前的通信系统一样。

与1963年相比，核战争的威胁更小，但集中通信系统的风险一直存在，甚至恶化。相比之下，像推特和脸书这样的集中化在线服务已经成为谣言和阴谋的温床，现实条件改变了民主进程，并且可能是永远的改变。一个全球性的、分散的网络承诺将每个人都连接起来，就像它的拥趸所梦想的那样。但这些联系使网络本身变的危险，这在某种程度上是利克莱德和其他人所没有预料到的。

这种集权式的网络安全环境令人深感不安。由于商业巨头、明星达人和世界领袖都在使用（有时还会滥用）推特和其他服务，集中攻击和控制泰勒•斯威夫特或唐纳德•特朗普的任一或所有账号，可能造成的损失将远远超过某一天的比特币欺诈事件。而且，如果企业或选举成为被攻击目标呢？

事实上，此次黑客攻击推特的事件并没有造成严重后果，从而使公众远离信息基础设施集中化带来的风险。大多数推特用户可能根本没有注意到这场闹剧。据我们所知，少数被黑客攻击的人也只受到有限的不良影响。而像我这样中招的低端用户要么找回了账号继续像以前一样使用，要么（现在）还没有找回，也就是说集中通信给我们造成的损失根本无法统计。

其中一个受害者是我在《大西洋月刊》的同事——埃伦•库欣（Ellen Cushing）。她告诉我，她不能登录推特已经有一段时间了，她已决定不再费心找回自己的账号。她现在又对媒体的网站重燃兴趣了。

但是，库欣已经意识到她现在失去了什么：只有推特才能提供的时政观点。推特实现了自己的愿望，成为人们获取实时新闻信息的场所。但这也意味着，当它像在这次入侵事件中那样失效时，我们的部分通信基础设施也就失效了。推特不仅仅是一个张贴表情包或新闻的地方，甚至也不是总统发布豆腐块声明的新闻发布会。在推特，天气预报服务、银行和你孩子的学校会随时分享实时信息。虽然推特看似无关紧要，但实际上它以某种使其必不可少的方式将自己融入到了当代人的生活中。

这给我们带来了世界上最糟糕的情况。避免通信网络发生灾难性故障的物理和逻辑基础设施已经退化成了一个指挥控制模型。与此同时，公众对这些网络的依赖也越来越深。脸书（拥有Instagram和WhatsApp）、谷歌（包括YouTube）、推特和Snap总共价值1.7万亿美元。在禁止使用西方信息服务的中国，微信、微博和QQ空间大约有20亿用户。科技企业“规模化”的冲动巩固了这些公司的财富和权力，但也将它们更多地暴露在危险之中。坏蛋们专门在脸书和推特上造谣，正是因为这些服务可以促进其广泛传播。回想起来，利克莱德的星座式计算机网络本应从一开始就像是来自外星球的威胁。

互联网服务基本被几个大公司所垄断 图片来源：资料图

但即使脸书、推特、YouTube等屡遭破坏和威胁，科技界仍对集中化痴心不改。脸书和帕兰提尔科技（Palantir）的投资者彼得•泰尔（Peter Thiel）将垄断讴歌为商业的典范。内容制作创业公司进入市场不是为了打破谷歌或脸书的垄断，而是希望自己被它们收购，成为这些公司的一部分。有些年轻人觉得脸书索然无味，于是开始关注新奇的社交网络，如抖音。但这些新社交网络的操作套路也是换汤不换药：都是将尽可能多的用户吸引到一个平台上，以便将他们的注意力点石成金。

在此过程中，新平台也带来了新风险。由于总部设在中国，美国官员担心，抖音可能对国家安全构成威胁，抖音可被用来散布谣言或收集美国公民的个人信息。但是，一些评论家并没有像前辈们那样认为这项服务具有内在威胁性，而是自欺欺人的庆贺抖音成为一股迷人的新文化潮流。杰弗里•A•福勒（Geoffrey A. Fowler）曾在《华盛顿邮报》撰文，将国家安全忧虑与排外情绪相比较。在冷战期间，为了应对潜在威胁，甚至是遥远的威胁，美国采取措施为备灾投入了大量的资金和人力。互联网本身就是从这种偏执迷雾中诞生的。现在我们先下载再提问（如果有问题的话），直到出现严重问题，也许即使出现严重问题也不会提问。

在线服务所面临的风险与以往相比数量更多，种类更杂，尤其是在目前全世界数十亿人都接受这种服务的情况下。不知何故，尽管实际的风险与半个世纪前一样令人担忧，甚至比半个世纪前更糟，但能想到的后果似乎仍然是微不足道的（虚拟房地产或加密货币诈骗）。发明互联网是为了预测核战争的后果，幸好这场战争从未发生过。但其技术后裔引发的信息战每天都在发生，即使你无法登录推特看到它。

（观察者网由冠群译自美国《大西洋月刊》）

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