【文/伊恩·博格斯特 译/观察者网 由冠群】

7月16日晚，坎耶•韦斯特、埃隆•马斯克、比尔•盖茨和巴拉克•奥巴马都忽然慷慨大方起来，他们在自己的推特账号上表示任何向他们支付比特币的人都将获得双倍返还。当然，这不是真的。他们的推特账号被黑客入侵了。或者更确切的说，是推特本身遭到了黑客攻击，原因显然很愚蠢：侵入者盗窃并转卖推特账号，并冒充高关注度用户来试图从普通用户手中骗取加密货币。

纳撒尼尔•波普尔（Nathaniel Popper）和凯特•康格（Kate Conger）在《纽约时报》上报道说：“这次袭击不像是俄罗斯这样的一国所为。而是一群年轻人合伙做案 …… 他们都痴迷于稀有或不寻常的网名，因而相互结识。”黑客通过“协同社会工程攻击”（Coordinated Social Engineering Attack）获得了推特的工具和网络控制权。推特的客服账号如此称呼这种攻击手段，等于变相承认黑客假扮推特员工实施了此次攻击。当时总共有130个账号被窃取。推特首席执行官杰克•多西上周在一次财报电话会议上发表了讲话，他说：“对此次安全事件，我们感到糟透了。”

乔·拜登的推特账号被黑客攻击 图片来源：推特

这次黑客攻击事件使推特显得很无能，而且时机不对——它的广告收入正在下降，正疲于奔命忙于挽回局面。这也凸显出科技公司脆弱的网络安全生态，有些科技公司向一些员工开放了几乎无限的用户账号和数据控制权。据报道，多达1000名推特员工可以访问被窃取的内部工具。

然而风险不小。虽然纯就用户数量而言，推特比脸书小的多，但推特却是一个发布实时网上信息的地方，尤其是少数权威用户会在推特发布一些新闻和政治方面的信息。这就使得推特服务的脆弱性尤为令人担忧，它已经成为发布实时信息的基本工具，信息本身已经变成了武器。现在已经很明显，发布这些信息的现实账号并不难窃取。这展现了一个可怕的前景，尤其是在11月美国总统大选即将到来之际，一位痴迷于发推文但又不善于保护自己账号的总统正高居其位。现在整个互联网应像拉响民防警报那样警铃大作。

就像许多“已验证”的推特高粘度核心用户一样，在攻击事件发生后，我也暂时无法发布推文。当时推特采取了极端措施来平息混乱。我修改了自己的密码，在出现安全漏洞的情况下，这似乎是合理的做法。推特在惊慌失措之下，锁定了在过去30天曾尝试修改密码的账号。我《大西洋月刊》的某些同事就因为曾修改过密码，所以他们的账号都被冻结了。这种不辨龙蛇的一刀切做法使我们产生了一种虚幻的自大感（我的账号也值得被窃取？）和被迫害妄想（我的推特啊啊啊啊啊啊！）。不到一天的时间，我们大多数人就都找回了自己的账号，然而却是在我们一位编辑的协助下，他代表我们联系了推特。

这种状况凸显出现在的互联网已经变的有多么集权：根据《泰晤士报》的报道，一名黑客黑入了一个Slack聊天群。在这个聊天群里，他找到了访问推特内部工具的证书，然后利用这个证书盗用和转卖合适的账号，此后还在网络大V的账号内张贴信息，试图诈取粉丝的财物。在《大西洋月刊》，某些中招的同事能及时找回自己的账号有赖于我们是在一家大型媒体公司工作，可以与推特工作人员直线联系。互联网曾经是很多人的露天集市，但那样的日子早已一去不返，虽然现在人人都能随时发推文畅所欲言。

集权变得比提供网络服务更重要是极具讽刺意味的，因为发明互联网的最初目的就是分散通讯网络节点——尤其是为了确保通讯网络在遭受核攻击时仍畅通无阻。

20世纪60年代初，商业电话网和军事指挥控制网并不安全。两者都利用中央交换设备转接通信到目的地，这些设备有点像机场枢纽。如果这些设备中的一到两个在敌人的攻击下丢失，整个系统就会崩溃。1962年，兰德公司（RAND）的研究员保罗•巴兰（Paul Baran）设想出一个可能的解决方案：一个由许多自动化节点组成的网络，取代中央交换机，将通讯任务分配到整个网络中。

第二年，五角大楼高级研究计划局（Advanced Research Projects Agency，ARPA）的计算机专家利克莱德（J.C.R.Licklider）构思了一种星座式计算机网络，它可以使所有的计算机，也就使所有使用计算机的人，连接成一个整体。到1969年，利克莱德的继任者们在巴兰概念设计的基础上建立了一个可操作通讯网络。这个网络最初被称作“阿帕网”，后来发展成互联网，你现在就在这个无聊乏味的网上阅读我这篇文章。

利克莱德在工作中 图片来源：资料图

多年来，互联网的分散式设计成为社会和政治风气的隐喻：任何人都可以向其它人发布任何类型的信息，事先无需获得出版商或媒体网络等中央看门人的同意。蒂姆•伯纳斯•李的万维网最成功的诠释了这种风气。不管是哥特摇滚电子杂志、性玩具买卖、彩虹仙子粉丝社区（译注：1985年出品的一部著名美国动画片），还是其他任何东西，你都可以将它们搬到网上。

一段时间以来，网络的基础设施分散性与其内容和运作的分散性相匹配。许多人将信息发布到本地网络服务提供商托管的服务器上；那时大多数人还都是拨号上网，而且本地电话拨号是免费的。但随着电子商务和宣传软件演变成博客，一个问题出现了：分布式出版仍然需要大量的专业知识。你必须知道如何连接到服务器，上传文件，写标记，也许还要编写一些代码等等。这些本事一直是少数人才有的。

于是中央集权开始了。以前想使用博客，你必须首先在自己的服务器上安装软件，而现在诸如Blogger、Typepad、WordPress和Tumblr这样的博客服务早已飞入寻常百姓家。社交媒体服务如脸书、推特、Instagram、Snapchat、抖音等都在争抢用户，主要是为了吸引庞大的受众来扩大自己的广告销售业务。这些社交服务开始设计的更具有强迫性，因为获得更多用户的关注就能使自己的广告更有价值。社交人脉，比如脸书上的朋友、推特上的关注者、领英上的同事，都开始依附于这些平台，而不再具有独立性，早先试图分散这些关系的努力也就此烟消云散了。甚至电子邮件，曾经是互联网服务提供商或雇主提供本地邮件服务，现在也都由Hotmail和Gmail等集中提供服务。