现在我开始寄希望于2024年大选的结果给出一个答案。如果特朗普当选的话，我恐怕会说2016开始的就是一个温和保守派周期，而这个周期极有可能会在2030年代或者是2040年代持续进行，美国会进入一个共和党相对稳定主导的状态。

如果是哈里斯的话，那可能就意味着2016原本可能会开启的周期会被再次地延宕，也可能我们会判断2028意味着什么。如果2028还是民主党，那就意味着从2016到2028这12年，有可能就是没有任何明确政治主题的次周期，或者说半周期，就类似于《三体》里的“乱纪元”，它打破了基本节奏。

司法政治化是两党共同的癫狂

选举刚开始的时候，大家就看到了围绕特朗普展开的四个刑事起诉，民事的当然更多。当时，我们很多人都开始讨论这些刑事起诉会不会影响选举，结果是没有任何一场刑事起诉在选举之前有明确的着落。即便是34项最轻重罪的封口费案即便定罪，也是在投票后三周即11月26日才会做出最终的量刑。

它对选举本身没有明显的不可逆的直接影响。法院的权锤没有代替选票，完全不同于2000年选举当中联邦最高法院的作用。2000年时是选民完成了投票过程之后，不得不让司法机构发挥作用。而如今，选民没有做出决定，司法部门当然不会冒着巨大的政治风险去做出选择。所以通过这个态势，可以意识到三个问题。

一是美国的司法机构其实还是有最基本的所谓的明哲保身的秩序感。他们绝对不会代替其他利益、其他政治因素来做决定，因为这个政治风险太大了。他们不会这么做，他们一定会躲到最后、拖来拖去到最后。我不相信特朗普雇用了这么厉害的律师以至于可以把这个拖到最后，司法机构本身显然也想拖。

二是美国的司法毫无疑问政治化、工具化了。有观点说特朗普的受审是“司法公正”，即便是前总统也必须负责。当然不是如此！如果特朗普不再竞选，这些起诉还会有吗？当然不会！这些事情都会一笔勾销吧？这显然是司法权力被严重地政治化的表现，毫无疑问。

三是美国政治的彻底崩坏。虽然不影响选举结果，但至少目前这34个重罪是要量刑的。如果真的不是罚款这么简单，真的出现了一定的所谓的对于人身自由的拘役的刑罚的话，哪怕是戴个电子脚镣，或者哪怕只有几个月的时间。这到底对美国政治意味着什么？11月25日量刑，也许特朗普会再上诉，如果最终维持刑罚，作为在任总统的特朗普作为州刑可以豁免但不能赦免，即便在联邦层次也没有任何一个总统赦免过自己。在总统任内，特朗普可以暂时避开刑责，但总统卸任之后呢？可能就会出现2029年1月20日迎来了新总统，刚刚卸任的特朗普扭身等来的就是警车。这对美国意味着什么？

当时福特赦免尼克松全美哗然，私相授受、赤裸裸的政治交易，他让你当总统你就给他赦免了，但事实上多少年之后人们重新看这段历史时才意识到这这种做法保持了美国总统制最基本的稳定。但如今极可能出现的特朗普这一幕，意味着什么？在特朗普政府的四年中，坐在台下看着特朗普乖张或极端的张牙舞爪时，民主党做了什么？

民主党除了批评特朗普之外，民主党做的所有回应特朗普的事情实际上是在效仿他、是在以其人之道还治其人之身。民主党没有一种批评特朗普的同时以正道的方式来回应特朗普的坚持。民主党在对付特朗普的时候，也在接受特朗普对他们的负面改造，在变得跟特朗普一样在冲破这个秩序。而特朗普冲破的秩序是他个人的，民主党对这个秩序的冲破却是系统性的。

所以，不是任何一个党的极端，而是两个党共同的癫狂。

初选制度的戏剧性与彻底失败

今年在“换登”之前，我们经常会问一个问题，民主党的Plan B会遵循什么机制？但谁也没有意料到拜登或特朗普会主动要求退出。不过，我要想多提一句，在2019年、2020年的时候拜登准备再次竞选的时候，他曾经跟自己的团队有过讨论，说要不要承诺只做一任？他也不是唯一动心起念想做这件事的人，麦凯恩当年也这么想过。所以，拜登最后做这个退选决定也并不令人特别意外。

但反过来说，如果未来出现高龄的总统候选人承诺只做一任，那他其实就无敌了。他就冲破了、摆脱了任何的政治束缚。制度性的约束还要怎么约束呢？特朗普被约束了吗？政治生态意义上的约束不就是连任吗？没有了连任压力，那不就是所谓的“永续不竞选”、没有任何压力的“帝王式总统”了吗？

但我想说的是，如果特朗普回来的话，他其实不用承诺也只能干这一届了，所以他就是类似这种情况的总统。

2024年10月29日，美国巴尔的摩，美国总统拜登访问巴尔的摩港并发表演讲。 视觉中国

事实上，在任何一个时间段，如果出现了拜登无法继续竞选的情况，都有解决机制。虽然历史上从来没有过，只是按照联邦宪法、各州州法以及两党党内规则，也大概可以拼凑出一整套方案。我想说的是，这一整套方案本身其实看上去特别美，大家可能不理解我为什么这么说。它是有美感的：选举过程越到最后，出现问题要采取的方式越原始、越传统。开始出问题就是重新选，再出问题就是全国代表大会选，再出问题就是两党委员会选，再出问题就是援引联邦宪法。这种倒叙的过程反过来恰恰是初选制度演进的历史过程。在不同时刻出现问题的反应方法，其实是非常全景式的制度回溯。

毫无疑问，2024年的总统选举让初选制度彻底失败了，因为哈里斯竟然是1970年代两党接受初选制度来确定各自总统候选人以来。第一个“不战而胜”者。她能够成为总统候选人就意味着初选制度的失败，因为初选制度没有办法有效地选择一个让选民充分接受、让政党精英认为可以胜选的候选人。导致的一个结果是，我相信2028年的时候，特别是在哈里斯可能败选的情况下，两党很可能会继续调整乃至改造初选制度。这种改革对于两党意味着什么？对于政治生态意味着什么？值得关注。

初选制度形同虚设的缘起是“换登”。大家一定会觉得“换登”非常具有戏剧性。7月21日礼拜日，拜登突然宣布退选，而7月20日的时候他还在那里坚持。其实，后来我们知道，他身边人都在劝他。布林肯也曾问拜登“你觉得你的状态还能撑四年吗？拜登说这确实是个问题。我承认2024年“换登”的戏剧性，但同时也要看到四年之前民主党初选“选登”的戏剧性。

2020年民主党出现，第一站艾奥瓦，布蒂吉格赢，第二站新罕布什尔桑德斯赢，第三站内华达桑德斯赢，直到南卡因为非洲裔的原因所以拜登赢了。拜登迟到的胜利让民主党看到了希望。当然这也是对比出来的希望，因为如果布蒂吉格获得提名，不是民主党的胜利是性别政治的胜利；如果桑德斯获得提名，不是民主党的胜利而是极端进步派的胜利，所以终于看到了一个中道的、在当年所有候选人当中最能代表民主党主流的人选，就是拜登。就这个了，78岁怎么了？

29号南卡赢了之后，其他竞争者，包括布蒂吉格、克洛布彻，在第一个超级星期二之前，没有理由地退出初选。这些人跟下饺子一样纷纷退场让道，背后完全是民主党政党为了实现快速整合的运作与协调。之后沃伦和桑德斯也退了。

拜登赢南卡的原因一个是他是奥巴马的副手，另一个也是他承诺过要选择一位非洲裔副手。有意思的是，在2019年的时候为了弥补希拉里打破玻璃天花板但没有进白宫的遗憾，拜登曾经承诺过要选择一位女性副手。这就导致了一个结果，即这两个承诺都得兑现，幸亏不冲突！就选择了一位女性非洲裔副手吧！

但我们知道，总统在副手人选上还是有一些基本规律的，选择国会众议院议员的可能性有，但是不大，选众议员几次都没有赢，主要是州长或者国会参议员，内阁成员也有但这是很久之前的事了。美国到今天为止没有过女性非洲裔州长，在拜登选择副手时只有过两位女性非洲裔国会参议员，第一位叫卡罗尔·布朗，来自伊利诺伊州，就是后来奥巴马担任过的那个席位，比拜登小几岁，而且在2020年时已远离政坛，所以就剩下就是哈里斯了。没想到这个唯一适合双重承诺而被选择的人选，如今竟然再次被选择出来了。

试想，2020年民主党初选的戏剧性跟2024年有什么区别呢？简直如出一辙吧。四年前后，民主党都同样甚至现在比四年前有更强烈的对特朗普的恐惧，正是因为这种恐惧，民主党精英不相信民意的选择、而是采取各种方式来选择出一个他们认为当年最有能够战胜特朗普的人来代表民主党竞选总统。这就是一种追求胜选而完全不考虑执政的危险倾向。只是2020年他们选择的救命稻草拜登还具有较多内外政策经验、以至于能够在过去四年稳定推进内外政策，而现如今的这位哈里斯又如何呢？