2015年8月6日晚9点，美国俄亥俄州重镇克利夫兰成为美国政坛的聚焦点。2016年美国总统大选共和党初选的首场辩论在这里的速贷球场上演，从而拉开了新一轮大选逐鹿的大幕。截至7月20日弗吉尼亚州前州长吉姆·吉尔莫宣布参选，共和党已有17位主流参选人站在了白宫的起跑线上，刷新了美国初选制有史以来某一党的最高水平。为了增加竞争性、保证辩论品质甚至加快初选整合，福克斯电视台和脸书共同举行的本次辩论采取了前五次主要民调平均前10位者入围的方式，位列后7位参选人只能在提前4个小时举行的垫场辩论中获得发声机会。

令人咋舌的是，排在辩论民调入围筛选首位的竟是唐纳德·特朗普。这位地产大亨以23.4%的平均民调支持率站到了舞台的最中间，他左手边的佛州前州长杰布·布什虽然还算“有面子”地的位列第二，但其所得到的平均民调支持率却仅为12%，几乎只是“门外汉”特朗普的一半。事实上，自6月16日69岁零两天的特朗普宣布参选之后，其民调戏剧性地攀升，并在6月底超过杰布等其他参选人跃居第一，进入八月以来特朗普在各大民调中的优势持续扩张，其民调支持度甚至超过了位列二三位的杰布和威斯康星州州长斯科特·沃克两人之和。在民意上的异军突起与咄咄逼人不禁令人产生众多怀疑，特朗普凭什么赢？会一直赢下去？更重要的是，这位政治“票友”真的清楚他自己在做什么吗？

共和党的王牌？

“特朗普”（Trump）这个词在英语中的意思是纸牌里的王牌，而唐纳德·特朗普的祖父来自德国，本姓“Drumpf”，22岁成为美国公民后才将姓氏改为“Trump”，应该是期待着“王牌”之意的新姓氏能给自己的小旅店生意带来好运。虽然老特朗普还是早逝了，但第二代弗雷德·特朗普经过毕生奋斗、终于以建筑业撑起了整个家族，而第三代的唐纳德更是一改父亲的谨小慎微、大举进军大都会的房地产、酒店、娱乐、交通运输等众多产业，一手打造出一个“王牌”商业帝国。有趣的是，唐纳德·特朗普也将自己的姓氏形容词化了，意思变成了“胡言乱语”。

没错，特朗普的口无遮拦算是出了名的，所以当他宣布参与2016年总统大选的共和党初选时，并没有多少人会太过当真，甚至我们可以直接把他跟卡莉·菲奥莉娜（观察者网注：惠普公司前董事会主席兼首席执行官）、本·卡森（观察者网注：美国传奇神经外科医生，《恩赐妙手》原型）两人归为一类，那就是“打酱油”的陪练者。这种状态甚至都低于所谓的“议题候选人”，因为特朗普们几乎拿不出什么像样的明确政策议程。

然而，正是与菲、卡两人的比较，构成了特朗普意外民调领先的重要基础。菲奥莉娜和卡森两人之所以可以投入选战、并自5月4日参选以来得以保持低度却持续的关注，很大原因是两人正好代表了当今共和党党内的两个主要阵营。菲奥莉娜虽然在惠普的生涯并不算很成功，但她毕竟代表了商业界的利益与诉求；而卡森大夫虽然在1987年成功完成了人类历史上首个连体婴脑部分离手术，但他在政治意义上的出名，还是因为他的言论及著述中的保守主义想法满足了宗教保守派的口味。

同为华府圈外人，特朗普却可以兼顾菲、卡两人的优势，同时满足了作为商业利益温和派和原教旨主义保守派，以及茶党势力的政治审美。一方面，特朗普无疑是商业巨头，是商界天然的代理人；另一方面，至少从最近的表态看他也足够保守。事实上，不仅是兼容了菲、卡两人的标签，放眼目前其他16位参选人，基本上可以根据这两大阵营或趋向分为这两大类，前者如杰布、克里斯蒂等人，后者如卢比奥、克鲁兹等人，而特朗普更像是能够整合党内力量的最大公约数。

与菲奥莉娜和卡森乃至全部共和党参选人相比，特朗普的高知名度也为其领跑提供了必然要件。纽约、芝加哥、拉斯维加斯等地耸立着的作为地标性建筑的特朗普大厦，在电视脱口秀、选美甚至电影中的出镜与客串，一本本成功学的畅销书，都让特朗普可谓家喻户晓。《赫芬顿邮报》曾在特朗普民调逐渐上扬的7月8日进行民调，发现共和党积极分子几乎对所有参选人都比较熟悉，但最熟悉的还是特朗普，其熟悉度高达97%，第二位是略低一个百分点的杰布。而同时期《经济学人》的调查显示，倾向共和党的普通选民对特朗普的熟悉度仍旧将近90%，而对杰布却勉强超过了80%。换言之，即便是显赫的政治家族背景，也抵不过特朗普的名人效应：不是所有人都能够搞得清政治，但可能会有更多人在日常生活甚至消遣中邂逅特朗普。