【文/ 观察者网专栏作者 万喆】

最近，“中产阶级”这个词出现频率变得极其之高。高得让人头晕目眩。而且一出现，都是焦虑的面目。

“12万高收入”税收引发的轩然大波

这种焦虑的表现，也在于，当所谓的个人所得税要进行改革，有传言说所谓“高收入”就是年收入12万以上时，引起了轩然大波。

财政部专家24日辟谣称，目前中国无“12万年薪以上属高收入人群”一说

这是非常明显的误导。10年前的年入12万以上需自行申报个人所得税的旧规，与新文件中“加大高收入人群税收调节力度”的新政策，莫名对上了号，“12万年薪以上是高收入，要加税”等说辞不断刷屏。

莫非，群众的焦虑已经到了他们宁可自我催眠来进行发泄的地步了？

国家的税收一向有税收效率的问题。就是税收制度放在那儿，但是有些税收不上来。这和过去税收的方式等都息息相关，也和整体财税、信用等信息体系的建设不完善有很大关系。

所以，这次国务院的文件，应该是强调对于那些本来应该在个人所得税纳入范围内，却因为制度漏洞等原因逃脱了税负的“高收入”人群，要加强管理。

你说你们一干人等，如果没有什么额外、灰色收入，没有身为企业老板将自己的收入虚报，在这儿跟着起什么哄害什么怕？

然而也不完全是这样。试看，虽然由于口径不同统计结果不一，但都在说当前中国宏观税负并不低。而个人所得税缴税覆盖面只有3%，大概2800万人的样子。

这就很让人忧心了。须知，有很多税种，比如消费税等等，看似平等，但并不是财税政策所谓用来进行财富再分配保证社会公平的好帮手。而个人所得税的累进税制正是调节社会贫富差距的方式之一。

结果呢？3%的覆盖面，除了农民和低收入人群，恐怕很难不让人想到，税基主要是这些兢兢业业、辛苦挣取死工资的人，而大部分真正的高收入人群，是没有被覆盖的。

也就是说，不谈宏观税负，仅从个人所得税就能看出，税收总量不够高，是税收效率低的缘故。而且，这造成了社会财富再分配的更为不公。

middle class

“中产阶级”这个词是个舶来品，middle class，品味之光，格调之火，上下唇相碰，middle，上下齿相依，class。

其实，这词最早出现于英国人詹姆斯·布拉德肖(James bradshaw) 于1745 年撰写的一本小册子里，小册子的名字不叫《为什么只有正宗爱尔兰羊的毛才可以陪你度过三生三世的温暖情怀》，也不叫《没进入法国就等于没有活过爱过》之类的，而是叫做《防止爱尔兰羊毛进入法国》。

好吧，这是个很现实的词。当时人们所理解的中产阶级是处于贵族与农民之间的社会阶级，主要是指新出现的资产阶级和在城镇中新出现的一些社会人群，说白了，就是“市民”，当然，正是这个新出现的中产阶级，推动了法国大革命。

卡尔.马克思曾经认为，中产阶级会消亡，因为他们只能分化成统治阶级和无产阶级。

可这样一来，好像就有点没法聊天了。

所以，我们现在通常所属的中产阶级，大概是马克斯·韦伯所谓的中产阶级，主要指专业人员和企业家。与卡尔·马克思相反，他认为随着资本主义社会的科层制发展，中产阶级必将壮大。

最早应用这种意义上的中产阶级概念，是英国政府统计部门于1913年发表的、由统计学家史蒂文森所做的阶级分类报告，把处于上层阶级和工人阶级之间的人群归类为中产阶级，这些人虽然也像产业工人一样受雇于人，但拥有较多的人力资本，掌握专业技能，社会经济地位高于工人阶级。

“中产阶级”成了“网红”

上世纪八十年代，随着中国改革开放，一些人提出“中产阶级”的概念，旨在突破社会意识形态限制，促进发展私营经济和个体经济等。随即，这种论调受到了批评，以至于在90年代以后一段时间里，都用“中间阶层”“社会中间层”等词语来代替。

“中产阶级”真正的兴起，是汹涌市场大潮的推动。有趣的是，这种推动，不是指经济高速发展或者观念逐渐开放这种宏观概念，而是更为直白的——如同当今所有的节日是否能够成为宏大、繁盛、精致、可人的节日，要看与之相关的消费如何建设、描述其场景和感受一样。

在这个商品洪流奔涌不息的时代，我们的欢喜悲愁都是由我们的消费所塑造的，我们的亲情爱情都是由商品认定的，我们的个人生活和七情六欲都是由朋友圈塑造的，所有关系都必须有实物标的，所有高潮都必须有商业推手。

“中产阶级”成为“网红”也一样。

“中产阶级”之所以能够走红得耳熟能详，是因为其被塑造成社会中成功人士的代名词，但这“成功”又不多不少不偏不倚，不像先定个小目标赚它一个亿那么遥不可及，也不像养一条戴了八十只iWatch直闪瞎了自己狗眼的可可宝贝那样招摇过市。

如果你还能够想起，就会发现，“中产阶级”是红酒洋酒、是周游世界、是奔驰宝马、是花园别墅。纯粹的，赤裸裸的市场营销语言。当然，这种描述，很不“中产阶级”，因为他们眼中的别人眼中的自己，必然是富裕而高雅的，迫不及待的显露却也半推半就的含蓄。

按照他们的思路，也许应该说，如果你还能够想起，就会发现，“中产阶级”是温香软玉、是面朝大海、是快意驰骋、是诗和远方。

中产阶级的焦虑

但最近中产阶级很焦虑。这么说并非空穴来风。