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美国SMAP卫星真的是被中国停车场信号报废的?
关键字: 卫星卫星制造气象SMAP【文/观察者网专栏作者 王宇波】
近日,在社交网络上出现一些关于美国一颗价值几亿的卫星被中国停车场监控无线信号报废的言论,但是事实并非如此。这颗美国卫星确实存在一定的故障,但是与信号干扰无关,也不存在因为信号干扰导致故障,甚至报废的情况,那么具体是怎么一回事,还要从2年前说起。
2015年1月31日,美国航空航天局从范登堡空军基地发射了一枚Delta II 7320型火箭,火箭载荷为主被动土壤湿度监测卫星(SMAP),SMAP卫星的主要载荷是一台辐射计和一台L波段合成孔径雷达。
SMAP卫星工作示意图,通过机载雷达天线来对地面上的土壤水分进行扫描探测
作为美国国家研究委员会(NRC)最高优先级地球科学任务,这颗卫星的造价高达9.16亿美元,而且任务周期仅为3年,可以说是造价高昂。
可能熟悉卫星相关知识的读者会发现,这颗卫星的主要设备其实是L波段合成孔径雷达,此类设备在安装在一颗运行高度685公里太阳同步轨道(SSO)的卫星上,给人的第一反应必然是:间谍卫星,但是实际上它不是。
卫星的名字已经表明了它的用途,通过主动和被动手段来监测地球土壤湿度,那么这样的监测有什么意义?
SMAP卫星结构示意图,其中L波段雷达在发射后半年就已经停止工作,只能依赖展开式天线和辐射计工作
在地球上,土壤中保持的水分只占到一个并不高的比例,但是这些水分在整个的气象循环中是起到非常重要的作用:它决定了一个地区对于干旱及洪涝的敏感程度,决定了植物能否很好地生长并吸收大气中的碳,同时还决定了地表温度的升高和降低,而这一点还关系到风暴的形成。
在SMAP卫星发射前,地球土壤水分的监测一直依赖设置在地面上的探测器,但是这样的手段显然不够全面。因此SMAP卫星的出现就非常显得划时代,根据任务设定,这颗卫星将以每2-3天的频率生成一幅分辨率为10公里的全球土壤水分地图,10公里的分辨率已经接近星载L波段合成孔径雷达的成像极限(9公里),自然这样的分辨率显然也无法作为间谍用途。
从构造图上可以看到,SMAP携带有一台直径6米的碟形旋转天线,当卫星底部的L波段雷达工作时,这台天线负责接收雷达反射波,分辨率精度可以到9公里。如果天线只是用以接收地面上的辐射信号,那么分辨率精度就会降低到40公里。
为了避免来自各种军民用雷达的无线电干扰,SMAP选择了比较冷门的窄带无线电频段,即1400-1427MHz,这一频段在我国也属于管制频段。在没有干扰的情况下,SMAP就能够获取比较准确的地球土壤水分信息。
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- 责任编辑:王宇波
- 最后更新: 2018-05-23 14:22:19
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