【文/观察者网专栏作者 王睿】

12月18日，台湾岛内举行所谓的四项“公投”：反莱猪、爱藻礁、“公投”并选举、重启核四电厂。除了“公投”并选举是民意表达的技术问题外，其他都是具体的民生议题。但关键在于，台湾当局是经济机器还是政治机器？是为人民生计服务还是为金权政治服务？

毕竟，无论“公投”案的输赢如何，其实现在都有赖于台湾当局的意志和性质，因此上述问题实为关键。虽然“公投”和选举一样，被视为表达民意的台湾民主，但其结果是不是也和选举一样——不是无效，就是更差？

以2018年的十项“公投”案为例，所谓反空污、反煤电、反核食、反同性婚、反同性婚恋教育、反东奥正名、以核养绿和另立同婚专法等，就事后实现投票输赢的意向来看，不是无效，就是更差。如此看来，“公投”岂不像台湾20多年来的“政党轮替选举民主”，不是无效，就是更差？

为开放莱猪，台湾立法机构爆发冲突。来源：《联合报》

这种没有增长或退步的发展，仿佛侏儒化的巨人，呈现出内卷民主的特征：内部民意看似愈发强烈、极端、自主，但整个台湾社会的依附性、投机性和虚无性却也愈发升高。寻常百姓在投票撒气以后，什么也改变不了；又因为什么也改变不了，而习惯于改变不了什么的选举和“公投”。

但毕竟，这种民主仪式还是具有消解民意压力、处理权力分配的功能，因此深受台湾主要政党的青睐。在表面或基本民生未遭毁损的前提下，台湾人多数也愿意被这种投票民主带风向。

只不过，在信息科技发达的新时代，民主跟经济一样，是可以比较的，而且是在全球范围产生连带影响。这就衍生了一个新问题：有没有更经济的民主？

从全球的“民主倒退”来看：威权是旧民主自身的产物

所谓经济的民主，是更亲民、更效能、更普及，也就是更经世济民的民主。若像美国民主峰会那样，显然无济于事。

就“打击贪腐”和“尊重人权”而言，印度、巴西、印尼、波兰、菲律宾、乌克兰等，固无足论；非洲17个受邀国当中，尚逾半数不及格。至于主办方美国的民主腐败与人权沉痾，更在这次新冠疫情中暴露无遗。虽然美国排斥中国的社会主义民主，但它不及中国大陆1/3的人口数当中，因新冠肺炎而死亡的人却超过全中国大陆的158倍！何况每年数万名美国人死于枪击案？

更重要的是，美式民主峰会的成员在经贸方面都需要中国，中国是2020年美国和乌克兰等国的最大贸易伙伴。在这种关系间挑起两国贸易战是什么后果？供应链中断，造成美国通膨危机，其11月的消费者物价指数（CPI）已超过6%。盛宝银行（Saxo Bank）预估，美国通膨将在明年底升至15%，“2022年的预测主题是革命”。

11月的消费者物价指数（CPI）已超过6.8%。来源：CNBC

这就是拜登号召民主峰会的底牌：威逼帮众集资抗中，同时做大对中国贸易谈判的声势，以挽救国内面临崩盘的民主体制。

经历近两年来新冠肺炎的冲击，人们已经看到全球经济更加仰赖中国的高效秩序与生产；相反的，美系民主国家的疫情却暴露政府效能的缺陷和经济生产的滞后。尤其美国产业空心化、人口结构变化、贫富极端恶化所引致经济和社会的动荡，在在显示美式民主的局限和危机。

虽然如此，“以力假仁者霸”，美国凭借过去美军、美债、美元共构的民主余威，仍足以威逼队友来抱团。这样一则安抚国内的民粹主义情绪，以图维系其民主威信和统治权力；二则挑唆国际间的恐共情绪，以巩固遏制中国的精神锁链。此外，还可借由“全球反贪集团”和“公益媒体国际基金”等名目，来向帮众集资应急。

换句话说，美国队长对国内外的民生经济已经没有正解，反而要剥削包括台湾在内的队友来自救；而抗衡中国壮大的唯一办法，就是意识形态结盟。这恰好是台湾当局最需要的鸡血，受邀代表兴奋到预先录好一份“国家声明”，宣称是“站在全球对抗威权主义的最前线”。

可这种政治高层的精神结盟，要面对的却是基层民众饥饿的物质需要，否则就是随之而来的民粹主义坐大，而后者是威权主义的温床。也就是说，民主对民生失能的本身，就温存着威权冲动。所以“对抗威权”这一项，实为美系民主峰会的笑话。

瑞典“国际民主与选举协助研究所”（IDEA）的全球民主现况报告书指出，“威权国家”的增加数目，已连续5年超过“民主国家”的增加数目，美国、巴西、印度更发生民主倒退现象。IDEA说的民主危机，其实是旧民主体系的真相曝光，比如民选独裁者垄断媒体进行愚民教育、利用网军霸凌异己等。但其深层危机，则是对于美式民主的痴迷，后者的核心是资本利益，而非民生。

“全球民主状况：在疫情时代建立弹性”。来源：IDEA

正因为美系民主无力解决民生危机，才让“民主倒退”──挂号民主，开的却是威权处方。

不以民生为本的民主，为了私利必然以威权手段巩固政权，而产生民主威权或民选独裁的现象。所以，开出威权处方并不是美系民主的改弦易辙，而是美系民主独厚少数人利益的必经途径，这不是美式评论者惯用“民主”、“威权”二分法所能导出的答案。孟子说过，使民养生丧死无憾，是王道之始。王道政治即民本政治，也就是王道民主。

但美国在国内外推行霸道民主，即唯我独尊、唯富独享、顺昌逆亡、贫者愈贫的独裁民主，既没有共同富裕的计划，也没有命运共同的发想。更糟的是，在美国的统战下，霸道民主、独裁民主风行逾半个世界。这些民主国家不思克服自身异化的威权，反而团抱制造“外在威权”来对抗，以精神胜利法来超越民生问题。