【文/观察者网专栏作者 刘璃】

每年1月2日和3日举行的箱根驿传，是日本的传统新年节目。日本的新年假期从1月1日到3日持续三天，第一天用于参拜祈福，后两天的代表性的度过方式，则是全家聚在被炉前吃着蜜柑看箱根驿传比赛。

箱根驿传的全称是“東京箱根間往復大学駅伝競走”。顾名思义，是由大学生参加的，在东京和箱根之间往返的赛跑比赛。“驿传”这个词有些人可能是第一次听，但它也很好理解：通过驿站传递，即为长跑接力。选手们会身着名叫“襷”的绶带，跑过短则十几公里，长则二十几公里的“区间”，接力将绶带传递到终点。

驿传在日本拥有完备的赛事金字塔体系和一定的商业价值。按年龄分，从初中到成年人的比赛一应俱全；按水平分，有从普通人跟朋友组个队就可以参加体验的公开赛，也有对选手的万米成绩有要求的高水平比赛；按距离分，有总距离十几二十公里的比赛，也有箱根驿传这样全长超过200公里的比赛。

从每年10月到次年1月的驿传赛季中，在日本全国会举行大大小小几十个驿传比赛，其中有十几个可以获得知名企业的赞助和电视转播。这都能说明驿传在日本的关注度和群众基础。

而箱根驿传则是日本所有驿传比赛中历史最悠久、总距离最长、关注度也最高的比赛。箱根驿传的历史可以追溯到1920年，今年的比赛已是第101届。每年有20个大学有资格派出代表队参赛，每个代表队由16名选手组成，其中10人将分别跑完比赛的10个区间，6人为替补。

1月2日为“往路”（即去程），5名选手接力跑完从东京读卖新闻社前到度假胜地箱根芦之湖的107.5公里的路程；1月3日为“復路”（即回程），从芦之湖回到读卖新闻社前，具体线路与去程略有不同，全长109.6公里，也由5名选手跑完。两天总用时最短的学校夺得冠军。

驿传与单纯作为田径项目的长跑比赛的不同之处在于，长跑比赛多在田径运动场内进行，而驿传则是在公路上跑。这对选手的全面性提出了更高的要求——选手需要适应上坡、下坡、桥梁、山地等地形起伏；迎风、逆风、降雨、降雪等天气变化；还有公路的路况因素，根据实际情况调整配速，合理分配体能与肌肉负荷，达到最佳的比赛效果。

箱根驿传的路线中，只有去程的1区和回程的10区是平坦的大道，让选手们尽情冲刺。其他的几个区间都有各自的地形特点：去程的2区和回程的9区地形起伏极大，有多座桥梁和坡度较大的上下坡；去程的3区和回程的8区都是在一段较长的海滨公路后开始爬坡；去程的4区和回程的7区接近箱根山，气温变化较大；去程的5区是海拔落差接近900米的上山路，回程的6区则是沿原路下山。

而与马拉松不同，驿传作为接力比赛，参与的人数更多，也就在人员安排上有了更多的变化与策略。例如上山的5区和下山的6区地形险峻，对选手的肌肉与膝盖负担极大，所以一般都是安排擅长上下山的选手专门负责这两个区间。2区和9区距离长，地势坎坷，综合难度极大，所以是各校的王牌选手厮杀的战场。

青山学院大学夺得2025年箱根驿传冠军 日刊体育新闻

箱根驿传允许每个学校在比赛当天起跑前更改具体参加每个区间的选手名单，这不仅让教练可以根据选手在比赛当日的状态进行调整，还可以在事先公布的名单中雪藏王牌或奇兵，留到比赛当日再将其派出，不让对手知道自己的策略，这也是驿传的一大魅力。甚至有专门的驿传评论员会在赛前写文章，结合每名选手的特点分析教练会安排谁去跑哪一段。