【文/ 观察者网专栏作者 高燕军】

当地时间3月12日，从凌晨2点钟开始，美国大部分地区的时间将正式进入夏时制（夏令时）。北京时间3月26日，欧洲联赛夏时制正式开启，欧洲大部分地区和中国的时差将从7个小时缩短为6个小时！即将在4月开打的欧冠1/4决赛将由此前的03:45变成02:45。

中国也曾经实行夏时制，后来又取消了，这是为什么？

夏时制（Daylight saving time），简单地说就是在白天较长的夏季，人为拨快钟表，调整作息，早睡早起，以起到提高日光利用效率，减少照明能源消耗，待到适时再拨回钟表，恢复正常时间。它的本质实际上是使人们以“自我欺骗”的方式调整作息时间。

我们以北京为例，看一下夏时制带来的影响。如下图，按照北京夏季大约日出早五点、日落约晚七点半的时间，以早七点起床晚十点休息的作息时间来计算，正常时间会需要2.5个小时的照明用电，而如果夏时制调快一小时，我们依然按照早七点起床晚十点休息（实际是早六点起床晚九点休息）则只需1.5个小时的照明用电。夏时制就是这样通过调快时间，使仍然按照原来作息的人在不知不觉中提前了一个小时睡觉，减少照明能耗。相应的，按照北京冬季大约日出早七点半、日落约晚五点的时间，“冬时制”则不会降低夜间用电时间。这就是实行夏时制的出发点。

夏时制和“冬时制”时间示意图

古代罗马的水动时钟（water clock），已能够根据季节调整时间长短，达到了近似夏时制提高日光利用效率的效果。据记载，现代这个类似的想法最早由美国“各种家”本杰明·富兰克林在1784年提出，他在一份信中提到如果人们早睡早起，调整作息，能够减少大量的蜡烛消耗，但这在当时并没有演变成夏时制。

本杰明·富兰克林

1895年，新西兰昆虫学家乔治·亨特（George Hunter）提出夏时制的类似概念，他的本意是为了有空闲时间收集昆虫（生物学家的呐喊~），为此他灌了一些paper，但夏时制仍没有开展起来。1907年，英国建筑师威廉·维莱特（William Willett）向英国议会提出夏时制的构思，温斯顿·丘吉尔、柯南·道尔等名人都有支持，但议案仍以微弱票数搁置，威廉·维莱特继续在欧洲游说，为推广夏时制永不放弃，直至去世。威廉·维莱特也较为广泛地被认为是夏时制的发明者。

威廉·维莱特（William Willett）（1856-1915），以及其日晷形状的纪念碑（图片为公有领域）

1914年，美国克利夫兰和底特律成为最早实行夏时制的城市。一战的爆发，使得煤炭能源供应紧张，夏时制从此开始真正大范围流行开来。1916年4月30日，德国首次在全国开始实行夏时制，英国等欧洲国家也紧随其后开始实行。

蓝色为目前正实行夏时的地区，橙色为曾经实行夏时但目前没有使用的地区，红色为从来没有实行过夏时的地区（作者Paul Eggert，依据CC BY-SA 3.0协议使用）

目前，欧美国家大多采用夏时制。美国本土大部分地区实行夏时制，2017年的夏时制从3月12日凌晨2点开始，到11月5日凌晨2点结束，拨快一小时，持续近七个月。当地手机、电脑等电子设备能够自动调整时间。

欧美等国实行夏时制，往往与该国的社会情况、历史传统有很大关系，而不仅仅是为了节约电力。一个有意思的现实是，美国零售业是一直游说政府实行夏时制的。由于美国商店晚上大多关门较早，采用夏时制可以相应的增加销量。夏时制前几年被修改延续到万圣节之后再取消，也是为了提高糖果的销量。

夏时制在中国

我国所处的纬度，是有实行夏时制的基础的。1919年，我国上海和天津曾实行夏时制，但因当时环境下宣传不够，市民认识不清，效果并不好，只实行了一年即结束。新中国成立后，我国学术界一直有是否实行夏时制的讨论，但因各方面一直有争议而没有实行。

改革开放后，随着经济的增长，用电紧张频现，北京乃至全国经常发生停电。1980年-1986年我国一直处于用电紧张时期，在这种背景下，夏时制被重新拿出讨论。1986年4月7日，中央书记处和国务院召开联席会议，就是否应该实行夏时制缓解用电压力作讨论。同年，赵总理在有关夏时制的来信上批示：“这项建议值得重视，为什么多次议过而不能实行？只迁就习惯恐怕站不住脚。如有充分理由，也应向建议者说明。”