最后，《公民报》也再度询问智利外交部，根据相关法律，如果这些协议不涉及智利政府的话，智利大学是否有权自主签署国际协议，而无需经过智利外交部同意？

智利外交部的答复是，由于此案涉及一所私立大学（智利北方天主教大学）和一家中方实体（中科院国家天文台）签署的协议，因为外交部法律部门正评估该协议的范围。鉴于多家媒体报道称这是一个天文观测项目，这促使外交部全面确定该协议的性质。

智利外交部表示：“我们正在与智利北方天主教大学和中国驻智利大使馆保持联系，旨在提供指导，确保中国以及其他国际参与者在开展此项或任何其他项目时，能够获得同样的选择和保障，并始终符合我国现行法律。”

《公民报》报道称，当前发生的事件以及引发的一系列争议，已促使智利国会众议院致函本国外交部，甚至国会参议院议长也发表声明称，鉴于这一天文领域的科学合作受到阻挠，且近期智利一座在建的中资水电站遭枪手袭击，此刻有必要向中方展现“友好姿态”。

虽然智利大学受阻，但与智利北方天主教大学的合作还没有最终定论。报道援引了中国驻智利大使馆的表态：“我们注意到一些媒体发布的关于智利政府所谓‘冻结’中智天文合作项目TOM的报道。据了解，该消息不实。目前，TOM项目合作方正与智利政府沟通，共同研究项目后续步骤。”

中国驻智利大使馆还表示：“我们相信智利将坚持独立自主的立场，倡导开放、公平、公正、非歧视的国际科学合作。我们重申，我们反对任何第三方干涉两国自主开展的正常天文科技合作。”

智利大学外景 维基百科

近期，一家总部设在伦敦，名为“灰色动力”的公司撰写了一份报告，声称中国是出于军事方面的需求才设立的TOM项目。在“灰色动力”公司的官网，首页的文章就将TOM项目描述为“中国全球太空监视网络的第五个海外节点”，声称中国建设该天文台是为了成为“太空超级大国”。

值得注意的是，“灰色动力”公司在官网上自称是一家“致力于使情报‘民主化’”的公司，并且其“首席讲师”和“情报学院经理”并不避讳在个人介绍中展示他曾担任美国国防部分析师的职业背景。

就在“灰色动力”公司抹黑TOM项目时，美国的政客也纷纷出动，拿TOM项目大做文章。美国参议员珍妮·沙欣（Jeanne Shaheen）对这一项目进行了与“灰色动力”公司类似的抹黑。此外，美国前驻智利大使伯纳黛特·米汉也曾向智利施压，要求智利政府取消与中国合作推进TOM项目。

美国总统特朗普提名的驻智利大使候选人——布兰登·贾德（Brandon Judd），日前在一场听证会上也拿TOM项目等话题肆意炒作，声称自己对中国在拉丁美洲，特别是在智利日益增长的影响力存在担忧，他称如果提名获得确认，自己将寻求“限制中国获取智利的资源”，尤其是在太空和技术等领域。

贾德表示：“智利是我们地区最强大的‘民主国家’之一。博里奇总统和他的政府认识到加强国家公民权利的重要性。我们可以与智利人合作。我们能提供的比中国多得多。”他还声称：“我们需要在现有资源的基础上再接再厉，限制中国获取智利可用的资源。”

除此之外，包括法新社等部分外媒还从3月起就在报道中将TOM项目评价为“中国是在‘美国后院’兴建天文观测站”，在渲染“中国正在把手伸向西方国家禁脔”的同时，暗示所谓“美国对该项目的担忧可以理解”。

4月16日，中国驻智利大使馆在发布的一份声明中明确解释了TOM项目的性质：项目完全符合智利法律，一旦完成，将允许国际天文台提交观测时间提案，为全球科学发现合作作出贡献。除此之外，世界上像TOM这样的巡天设备有很多，美国自己就在智利投资、建设有维拉鲁宾天文台大型巡天望远镜（LSST），泛星计划（Pan-STARRS）、斯隆数字巡天（SDSS）、卡特林那巡天系统（CSS）等多个项目。

在此基础上，中国驻智利大使馆严正驳斥了贾德的言论，指责美国的“霸权主义”行径试图干涉智利选择国际伙伴的权利：“美方刻意隐瞒其LSST望远镜与TOM科学性质完全一致且涵盖TOM项目所有科学研究目标的事实，散布关于TOM的虚假信息，阻挠中智间正常的天文科技合作，是不折不扣的新门罗主义行径，美方的企图不会得逞。”

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