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暂时豁免新冠疫苗知识产权?他们已经在WTO吵了五个月
【文/观察者网 赵挪亚】“贫穷国家的民众正在死去。”
当地时间3月1日,新任世贸组织(WTO)总干事,尼日利亚人恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉(Ngozi Okonjo-Iweala)上任首天,就新冠疫苗的全球分配问题,向成员国发出严肃警告。
这句话的背后,是一场持续了5个多月的世贸组织“暗战”。“暗战”的一方,是以南非和印度为首的发展中国家,他们去年10月向世贸组织提出应豁免有关新冠肺炎疫苗、药物等的知识产权义务,因为西方国家已经把几乎所有的现货和预售买光。100个国家支持这一提案,其中58国为共同提案国。外媒称,中方支持这一提案,同时也表示,需要更多时间评估法律和经济层面的问题。
“暗战”的另一方,是以美国和欧盟为首的发达国家。有能力开发关键疫苗和相关医疗技术的大型医药公司,许多都属于这些国家。这一方希望维持现状,把疫苗的商业秘密(即知识产权)牢牢掌握在手中,保住利润,以激励未来的研发。
由于发达国家的阻挠,这场“暗战”还将在世贸组织中持续一段时间。美国智库的一名专家描述说:“发展中国家受够了:他们认为自私的西方人买光了所有疫苗”。
当地时间3月1日,菲律宾当地医务人员正式接种中国科兴新冠疫苗 澎湃影像图
世贸疫苗产权多轮“暗战”:发展中国家VS发达国家
据路透社3月1日报道,恩戈齐上任首天就公开讲话,要求成员国与制药公司合作,在发展中国家批准更多新冠疫苗的生产,使全球产量增加两倍。
世贸组织新任干事恩戈齐
“贫穷国家的人们正在死亡,”恩戈齐警告说。“世界正常的疫苗生产能力是35亿剂,但我们现在寻求生产100亿剂疫苗。”
但是,恩戈齐的这一呼吁,已经可以算是“折中方案”。路透社即提到,恩戈齐发表这一言论之际,以南非和印度为首的一些发展中国家正呼吁世贸组织对新冠药物和疫苗的知识产权予以豁免,但此举遭到美国、欧盟和其他富裕国家的多次阻挠。
这一切要从去年10月说起。去年10月,印度和南非曾联系世贸组织,要求它暂时放弃《与贸易有关的知识产权协定》(TRIPS)的部分内容。他们表示,暂停专利、工业设计、版权和保密信息保护等权利,将确保各国“及时获得负担得起的医疗产品,包括疫苗和药物,或扩大对抗击新冠病毒至关重要的医疗产品的研发、生产和供应”。
肯尼亚、斯威士兰、莫桑比克、巴基斯坦、玻利维亚、委内瑞拉、蒙古、津巴布韦和埃及等国家,成为了这一提案的共同提案国。当时,印度《德干先驱报》(Deccan Herald)提到,尽管中印之间存在边境冲突,但中国在这一提案上支持印度。同时,中方表示需要“更多时间评估法律和经济方面的问题”。
豁免将涵盖《与贸易有关的知识产权协定》中四个部分的义务,即包括版权和相关权利、工业设计,专利,以及保护未披露信息等,帮助发展中国家获取新冠治疗的药物和疫苗。豁免将有一定的时限,由知识产权总理事会商定,直到世界上大多数人口打上疫苗,并形成免疫力。
然而,这一提议就遭到了美国、英国和欧盟等发达国家的强烈反对。这些国家认为,若这一提案通过,那么会扼杀制药公司的创新动力,特别是在研发方面投入巨资的动力。当前的新冠疫情大流行期间,这么做反而“适得其反”。由于变异病毒的出现,制造商仍需要更新药物和疫苗的研发。
去年10月后,世贸组织成员国多次在会议上讨论这一提案 世贸组织官网
双方的第二轮交手发生在去年11月20日。当天,富裕国家重申反对印度和南非之前的提案,即暂时放弃针对新冠药物的知识产权规则。一名与会代表批评:“如果富裕国家更喜欢利润而不是生命,他们会通过把它(提案)束缚在技术层面上来扼杀它。”
与此同时,国际机构和民间力量也在反对发达国家。世界卫生组织(WHO)表示,它支持解决获取新冠药物的障碍。当时还是世贸组织候选人的恩戈齐,也对此表示支持。此外,超过100个民间组织写信给欧盟议会,要求欧盟对印度和南非的提案投弃权票。
果不其然,新冠疫苗投入使用后,发展中国家担心的事真的发生了。根据医学杂志《柳叶刀》2月12日在官网发布的一篇论文称,高收入国家已抢购全球约70%的新冠疫苗,较贫穷的国家因缺乏资金可能无法获得足够剂量的疫苗,这将导致全球疫情危机延长。
另外,根据英国广播公司(BBC)2月20日统计的一项数据显示,发达国家订购的疫苗数,远超其人口数。加拿大订购数是人口的5倍;英国是3.6倍;欧盟是2.7倍;美国是两倍。
相比较之下,发展中国家的订购数远无法覆盖人群。巴西的疫苗数只能覆盖55%人口;印尼和南非都是38%;而印度只有4%。
BBC统计数据,发展中国家和发达国家疫苗覆盖率差异巨大
如此差别,也让发展中国家再次在世贸组织上向发达国家发难。今年2月4日,世贸组织举行会议讨论南非和印度提案,随后被发达国家拒绝;2月23日世贸组织知识产权理事会正式会议上,成员国继续讨论这一提案,但随后又被发达国家拒绝......美国、英国、瑞士、挪威、新加坡、日本、澳大利亚等国代表均重申了反对意见。
世贸组织官网解释说,鉴于各国对豁免要求没有达成协商一致意见,成员们同意通过一份口头现况报告,提交给总理事会3月1日至2日的会议。此外,此项提案将被列入定于3月10日至11日举行的下一次正式理事会会议的议程。
目前已有百个国家支持这一提案,但由于发达国家的反对,这一提案要通过仍旧遥遥无期。
- 责任编辑: 赵挪亚 
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