有一次我们路过7月14日大街的时候，我忽然看到一栋建筑上高耸的十字架，在这个国家绝对是稀罕物。我便问他那是一个教堂吧？（后来才知道那曾经是一个天主教堂）

旧时天主教堂

他说是啊，不过现在已经关闭了。

我问为什么呢？

他说应该是1969年吧（其实是1968年冬），一艘苏联船只在巴士拉港口监测到异常无线电信号，便报告给伊拉克政府，伊拉克政府经过调查之后发现就是从这个教堂里发出的，有十几个伊拉克人和犹太人把机密情报发给以色列，然后伊拉克政府就关闭了这座教堂，审判了间谍，再也没有重新开放过。

巴士拉

我想这应该是一起很严重的间谍案了，便上网搜索相关信息，然而事情已经过去三四十年了，网上很难找到相关信息。不过我还是在《萨达姆传》里找到了蛛丝马迹，不过事情的严重程度远远超出我的想象：

“1968年12月5日，伊拉克驻约旦部队受到攻击的消息震动了巴格达。巴格达电台报道称，6名伊拉克士兵在以军的袭击中丧生，呼吁伊拉克人发起纪念这些军人的游行。伊拉克当局宣布把这一天定为官方假日，当天许多学校和政府部门大门紧闭。数千人走上巴格达街头，要求对以色列进行报复。（时任总统）贝克尔向游行群众发表演说称：‘我们一定会保护阿拉伯人民的土地免受敌人侵略，直到我们流尽最后一滴鲜血。’他警告说在伊拉克存在着一支‘第五纵队’”。

1968年12月14日，伊拉克政府宣布，它已经捣毁了一个以色列间谍网。巴格达电台和电视台分别报道称美国中情局对这个间谍组织提供了支持。……两名伊拉克犹太人被指控是这个间谍组织的领导人，检察官认为他们以南部城市巴士拉为据点从事各种间谍活动。……一位检察官说，这个间谍组织四处收集伊拉克军队的情报，并组建了一个"以色列突击队"，同时还派遣伊拉克犹太人前往伊朗接受从事破坏活动和细菌战的培训。……这位检察官称，停靠在波斯湾的两艘苏联军舰近期截获了这个组织发出的无线电信号，从而暴露了他们的阴谋。

1967年中东战争改变了伊拉克

就在国际社会对伊拉克当局的秘密审判和公开绞刑纷纷表达愤怒时，贝克尔悄悄逮捕了一位前总理和一位前国防部长。复兴党宣称，它挫败了一个受伊朗支持的政变，并且处决了41名参与这次政变的人。从1968年秋天到1969年冬天，共有95名伊拉克人被绞死或者遭枪决，其中14人为犹太人，54人被指控为以色列、伊朗和美国等国从事间谍活动。

一位记者写道：“这只是一些国际社会知晓的事件。伊拉克民众可能知道更多不为外界所知的逮捕行为，这些遭到逮捕的人要么被怀疑从事反对复兴党政权的活动，要么被冠以里通外国搞阴谋活动的罪名……在这座城市，半夜以后响起的门铃总是会给人带来一种特别的恐惧，因为从午夜到凌晨3点这段时间通常是伊拉克当局实施逮捕行动的时段。所有与政治活动沾边的人都提心吊胆地生活。”

伊拉克警察

也许我们永远无法得知那年被杀害的有多少是真正的“间谍”，我们也无法知道萨达姆究竟跟这个案子有多少关联，但是我们知道，就在那一年萨达姆成为阿拉伯社会复兴党革命指挥部的副总书记并兼任宣传部长和安全部长。

因此我想这个教堂作为萨达姆发迹的起点应该是没什么问题的。

阿夏（Ashar）市场——滨河大道（Corniche）

阿夏市场是巴士拉几乎所有小商品的集散地和批发市场，在大街和狭窄的小巷里各种商品呈组团状分布，并互相交错，只要熟悉各条巷子的主打商品就可以不费力地找到家电、电子、建材、五金工具配件、食品、香料、服装、地毯、文体用品等，甚至还有一条黄金街，虽然不能跟迪拜的比，但也已经初具规模了。

Jamal就是巴士拉人，他是巴士拉的万事通，熟悉这里的每一条街道，跟他走到巴士拉的街头，从老巴士拉到7月14日大街特别是阿夏市场，一路上总有人停下来跟他打招呼，跟他拥抱或者开个玩笑，我说巴士拉300万人你至少认识30万人吧，他说哪里哪里都是以前做生意的时候的朋友，所以在这边商业区认识的比较多。

从这里最大的老清真寺向前是萨达姆时代的出入境管理局（发放护照的），如今虽然建筑风格依旧，但是早已破败不堪，地面已经出租作为商铺。过了桥是巴比伦之狮广场，广场中央传说中的巴比伦之狮雕像将敌人踏在脚下。

巴比伦之狮

滨河大道就是从巴比伦之狮广场开始，沿谢台·阿拉伯河（Shatt al-Arab）延伸到萨达姆的行宫，约3公里长，这是一条重要的休闲景观大道，从下午到晚上，路边的摊位上就满是人，抽着水烟，吃着零食，喝着茶或者咖啡聊着天，吹着风看河上船来船往，当然也可以约三五好友包个小艇，到萨达姆行宫往返一个小时的航程不过5万第纳尔（40多美金）。

Jamal指着路边一座废墟说你看以前萨达姆时代这里有很多酒吧，可以到这里喝酒唱歌跳舞，后来毁于战火，现在巴士拉几乎没什么娱乐场所了。