钢铁的产业链很长，能显著带动地方经济的发展。这是广东希望发展钢铁业，特别是高端钢铁产能的内因。当然不是在经济已很发达的珠三角地区，而是在经济相对落后的粤西沿海，如湛江。广东省省属的国有钢铁企业已被全盘托付给了宝钢，就是希望通过引入宝钢的技术、管理、资金和政府关系来发展广东的钢铁业。

另外也可从广东省重用具有钢铁行业背景的干部，窥见对发展钢铁行业的重视。张广宁现在是广东省人大的一位副主任。他曾长期在广州钢铁工作，后来先后担任广州市的市长和书记，央企鞍钢集团的董事长。湛江的市长王中丙也来自广州钢铁，他毕业于武汉钢铁学院（现武汉科技大学），是一位典型的钢铁人。这位王市长在一次近期的采访中表示，宝钢湛江项目已经盈利，作为一个千万吨级的钢厂在投产之后的一年内就能盈利是很少见的。他还说湛钢的产品深受市场的欢迎。作为一位政府官员在这个时候为钢铁业大唱赞歌，是比较另类的。但这应该反映了他本人、湛江市和广东省的真实想法。

实际上广东的钢铁业不仅有强劲的内需支撑，同时在地理位置上也非常有利于出口钢材到南海沿岸的东盟国家。而那里是目前中国钢铁出口的主战场。对于依赖进口铁矿石为原料的中国沿海大型钢厂，位于南海沿岸可缩短进口铁矿石和出口钢材的运距。相对于中国北方的钢厂节约大量的原料和产品的物流成本。

中国的人均钢材消费量和人均钢产量都还未达到峰值

通过观察其他发展程度高于中国并同样采用进口原料而出口制成品产业结构经济体的人均钢材消费量和人均钢产量，并比较中国与这些经济体之间在人均GDP, 人均钢材消费量和人均钢产量上的差距，显示中国的人均钢材消费量和人均钢产量都还未达到峰值是一个大概率事件。

因国内需求疲软，中国的钢材出口在2014和2015年分别增加了50%和20%。2015年中国的钢材出口量达到了创纪录的1.12亿吨。出口的急剧增加频频在出口市场引发贸易纠纷。与中国钢材有关的国际贸易救济调查案件的数量从2014年的27件飙升至2016年的49件，涉及多达21个国家和地区。2016年每一案件平均涉案的钢材数量为33万吨，金额为1.6亿美元。大约15%的该年度出口钢材涉及上述国际贸易救济调查案件。

虽然中国钢材的出口数量巨大，但与我们的多数贸易伙伴相比，中国的钢材出口量在生产量中的占比是很低的。2015年和2016年该数值都在12%附近波动，远低于世界30%的平均水平。而我们的近邻韩国为46%，日本为40%，欧洲的产钢大国德国和俄罗斯分别为60%和43%。

这两年中国的出口钢材在韩国、东盟和中东市场都已达到相当高的市场占有率。而在欧盟和包含美国在内的美洲市场中国钢材因受当地贸易保护政策的干扰市场占有率远低于正常水平。他们质疑中国钢材的市场竞争力，指责中国以各种直接和间接的方式补贴出口钢材造成人为低价，并以高额的惩罚性关税阻止从中国进口钢材。但欧美市场对高端钢材的需求大，本国产品生产成本高，仍是一个值得深耕的市场。

从2016年的数据看，中国对美国和欧盟的钢材出口下降了，而对韩国的出口上升了。而韩国是输美钢材的最大来源国。可谓是山不转水转，美国人也明白在一个全球化的市场中，没有国家是可以独善其身的。

世界钢铁协会的一项研究表明，2000至2014年的十五年间国际间的隐形钢材贸易的年均增长率为4.6%，远高于同期国际钢材贸易2.9%的年均增长率。

2014年国际间的隐形钢材贸易量为3亿吨。隐形钢材贸易是指国际间钢材制成品（如汽车零部件和汽车整车）的贸易。有竞争力的原料价格、健全的制造业基础是中国发展隐形钢材贸易的比较优势。隐形钢材贸易因产品的广泛性和分散性而降低贸易纠纷的风险。它不仅能推动钢材出口，还能通过发展制造业提供就业和税收，值得大力提倡。

中国的钢铁产业大而不强已成为一种政府和舆论间的共识。但为何不强却鲜被提及，不是中国生产不了高端钢材，而是中国的多数钢铁产能在成本上的竞争力只处于行业的中游。效益不佳已成为很多中国钢企的常态。这样的企业失去了发展的后劲，更谈不上投资研发和开拓新市场。虽然中国已生产了全球大约一半的钢铁，但中国钢企已多年缺席钢动力公司每年发布的全球钢铁业竞争力十强的榜单。

为改善中国钢铁产能的成本竞争力，中国除可出台配套的政策协助中西部高成本的钢厂搬迁到沿海地区重建外，还应大力推进进口铁矿石的抑价战略。为稳定铁矿石的供给和采购价格，依赖进口矿石的大型钢铁企业大都会参股或控股铁矿项目。日韩和台湾省的钢企一般选择参股由大型矿业公司控股的海外铁矿项目。而中国钢企如宝钢、鞍钢和首钢和安塞乐米塔尔则倾向于控股和直接经营矿山。

从目前的数据看，由于优质铁矿项目基本被国际铁矿业的六巨头所控制。在目前的市场环境下采取控股策略的钢企在铁矿石业务上的总体收益不如那些参股的钢企，而这些投资收益是用于反哺钢铁业务的。中国需要新思维来继续推进铁矿石的抑价战略。

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