冬去春来，寒来暑往，人们对于大熊猫的热爱却四季不变。哪怕春节七天假，忙吃忙喝忙着抢红包，也要抽空关心关心滚滚们过得怎么样。

然而若将时间拨回到一百年前，你会发现彼时大熊猫的社会地位并不高，没人昵称它“滚滚”，它曾一度被视为“害兽”。

古代人管大熊猫叫啥？

我们在史籍中很难找到关于熊猫的确切文字记载，更别提照片啊素描什么的图像资料了。

据考证，下面这些古称可能指的都是熊猫：执夷（孔注《书经》、陆玑（吴）注《毛诗》、《尔雅》、郭璞注《尔雅疏》、《尔雅翼》等都有记载）、杜洞尕、食铁兽、竹熊、白罴、花熊、华熊、花头熊、银狗、峨曲、猛豹、猛氏兽等等。清代郝懿行认为：“猛豹即《尔雅》等书里面的貘豹。”（……萌、萌爆？）

《辞源》、《尔雅翼》将雄兽称为“干将”，雌兽称为“貅”。

《尔雅》云：“貘，白豹。”郭璞注：“似熊，小头庳脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹节。”意思是说，这种动物像熊，头小，脚短，身上黑白斑驳，能吃铜铁和竹子制成的器物。传说这种怪兽跑到山下，能把城门上的钉子都吃得干干净净。《蜀中广记》称之为“食铁兽”。

郭璞在《山海经》的注释中提到：“卭来山，今在汉嘉严道县，南江水所自出也。山有九折坂，出貊，貊似熊而黑白駮，亦食铜铁也。”

《山海经》以及郭注提到的两处猛豹分布区，正是现在大熊猫分布的两个主要区域：一是终南山，二是邛崃山-岷山地区。

外国人啥时候开始知道大熊猫？

1862～1874年，法国传教士阿尔芒·戴维居住在中国。1869年春，他路过一户姓李的人家，挂在墙上的一张黑白相间的动物皮吸引了他的注意力。主人说，当地人管这种动物叫“白熊”、“花熊”或“竹熊”，它很温顺，一般不伤人。戴维老激动了，估计这种动物“将是科学上一个有趣的新种”，这次发现将填补世界动物研究的一个空白！于是他雇佣了20个当地猎人展开搜捕。可惜猎人们为了便于携带，把送来的第一只小“白熊”弄死了。

1869年5月4日，戴维捕到一只“竹熊”，取名为“黑白熊”。经过一段时间的悉心喂养，戴维决定将这只可爱的“黑白熊”带回法国。但是小萌货经不起长途山路的颠簸和气候变化，还没运到成都就奄奄一息，戴维只好非常惋惜地将这只“黑白熊”的皮做成标本，送到法国巴黎的国家博物馆展出。世界上第一只大熊猫模式标本就这样产生了。

法国巴黎国家博物馆将这张兽皮展出，博物馆主任米勒·爱德华兹经过对“黑白熊”毛皮和骨骼的仔细研究，发现它不是戴维所认定的熊属类，而是与小熊猫相似的另一种熊猫。1870年，爱德华兹发表鉴定报告，认为：“就其外貌而言，大熊猫的确与熊很相似，但其骨骼特征和牙系统与后者的区别十分明显，而与小熊猫和浣熊相近。这一定是一种新属，我已经将它命名为‘大熊猫’。”

为什么给大熊猫命名为“Panda”？有两种说法。一说戴维神父的名字缩写为P.A.David，Panda恰好与其谐音。另一种说法称，在发现大熊猫的宝兴地区，当地人亦操尼泊尔语。在尼泊尔语中，大熊猫被称为“nigalya-ponya”，意为“吃竹子的熊”，而Panda就是它的变音。