【文/观察者网专栏作者 苏庆义】

近日，美国总统特朗普签署备忘录，指令其贸易代表根据《1974年贸易法》研究决定是否对中国与知识产权相关的贸易政策和行为发起“301调查”。此举令中美经贸关系再度紧张起来。

贸易赤字巨大的美国，再次对中国挥起大棒

当最大的逆差国遇上最大的顺差国

纵观特朗普上台前后的种种言论，可以看出，特朗普的施策目标之一是削减美国巨额贸易逆差。贸易逆差意味着出口少，进口多，自身创造的就业岗位少，被国外抢走的就业岗位多。削减贸易逆差即增加自身出口，降低从国外的进口，和创造就业岗位息息相关。

如果用数字说话，美国的货物贸易逆差确实足够吸引眼球。美国的货物贸易在1960年代仍能保持几百亿美元的顺差，但从1971年开始出现逆差，尽管在1973年和1975年又出现顺差，但从1976年开始到现在，一直是逆差状态。1984年以来，除1991年外，美国货物贸易逆差一直是几千亿美元的量级。

尤其是新世纪以来，美国的贸易逆差增长了近80%。美国是世界上最大的逆差国，2016年，在世界上有数据的87个逆差国（经济体）中，美国的逆差占总逆差的比重是46.85%，将近一半。

其实，许多货物贸易逆差国，都可以用服务贸易顺差来弥补自身货物贸易逆差，但美国货物贸易逆差过于巨大，其服务贸易顺差在货物贸易面前也无能为力。

逆差的另一面是顺差。在太平洋的另一端，中国是世界上最大的货物贸易顺差国。2016年，中国的货物贸易顺差是5.72千亿美元，在30个顺差国（经济体）中，中国顺差占比36.89%，大于1/3。

美国的贸易逆差问题由来已久。图|robslink

对于中美双边贸易而言，1993年以来，中国开始保持对美货物贸易顺差。2005年以来，中国对美货物贸易顺差一直维持在千亿美元的量级水平。2016年，中国对美顺差2.53千亿美元。这一金额是中国总顺差的44.23%，是美国总逆差的31.63%。

当最大的逆差国遇上最大的顺差国，如果不发生点什么事，似乎才是奇怪的。从这个角度来讲，中美经贸关系确实是世界上最重要的双边关系。经济学家爱用数字说话，爱探寻背后的实质。比如，从生产的国际分割和增加值贸易统计的角度来讲，中美贸易顺差被严重夸大。

中美经贸关系不过是国际分工的被动一环，中美贸易额背后是复杂的区域生产关系。但政治家却不这么看，美国的贸易逆差太过晃眼，无论如何都是绕不过去的坎儿。

下围棋的奥巴马和下象棋的特朗普

其实，布什政府后期，就关注起美国自身巨额的贸易逆差，并开始将中国视为“眼中钉”。但留给布什的时间实在太少，仅有的动作是在其任期最后一年宣布加入新西兰、新加坡、文莱和智利发起的自由贸易协定谈判（俗称“P4”）。

奥巴马上台后开始施展拳脚，制造业复兴、购买美国货等行动和纲领，无非是为了削减自身逆差。其对华经贸政策主要贯彻遏制中国的思路。具体表现是将P4修改为“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP），并主导TPP谈判。这一思路的目的是制定有利于美国并遏制中国的国际经贸规则，利用将中国排除在外的贸易协定限制中国的外部发展空间。

整体而言，奥巴马是在下一盘大棋，从战略角度对付中国。奥巴马的这一招，看似杀伤力不强，实则绵里藏针，以柔克刚，让中国很难受。

人算不如天算，奥巴马的围棋还没下完，正在寄期望于希拉里继续把围棋下完的时候，特朗普击败希拉里上台。特朗普不爱下围棋，上台后就宣布退出TPP。未下完的棋局被撤掉。特朗普要下象棋，从战术角度和中国过招。围来围去的围棋不如象棋那么直接和干脆。特朗普还没上台前，就想好了要吃中国的哪个棋子。

战略的奥巴马远去，战术的特朗普走进我们的视野。两者既有区别又有联系。区别是显而易见的。战略注重长远，战术注重短期；战略回合少，战术回合多；战略应对起来要有全局意识，战术应对则讲究针锋相对。

中美贸易战开始了？以上为电影哈利波特与魔法石截图

但是特朗普和奥巴马又有千丝万缕的联系。两者对外经贸的理念其实都是美国1970年代以来就贯彻的公平贸易理念。两者都认为只有贸易是公平的，美国的贸易逆差才有可能降低。

奥巴马的公平贸易理念体现在TPP文本的方方面面。只要想融入TPP的圈子，就得接受美国的条件。竞争中立、知识产权、劳工标准等，都体现出公平贸易的理念，其他成员要接受美国的标准。

但特朗普将公平贸易理念贯彻得更彻底，直接将公平理解为“平等”或“对等”。特朗普认为，美国的现实条件就是标准，没有像奥巴马那样提出主观认定的标准。美国的关税低，别的国家的关税都必须和美国那样低。美国的知识产权保护强度高，别的国家都应像美国那样保护知识产权。凡是和美国不同，即为不公平贸易。这也是美国贸易逆差的原因。

特朗普就是要改变这种不公平，如果对方不改变，则“大棒”伺候，没有所谓的“胡萝卜”。

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如果我们理解了特朗普和奥巴马的不同，并想通了特朗普的公平贸易理念，则美国对中国欲发起“301调查”，是一件毫不奇怪的事情。