【有人认为长城完全被神话了，实则形同虚设，几乎没有发挥过实际功效。但长城远不止一项军事工程，它对于历史中国的构建、中华文明的生长发展意义深远。在本文中，北京大学法学院苏力教授从正反两个方面解说了长城对于保卫、巩固和凝聚中国的宪制意义。文章节选自《大国宪制》一书第四章的第五、六节，由苏力老师授权观察者网全网首发。】

宪制视野中的长城——功能分析

长城是一个军事防御设施，是古代中国的伟大工程，这很直观。本节试图展示，农耕与游牧文明在东亚大陆地理条件下的漫长竞争中，长城对于历史中国和中国文明的构成功能。^【1】

要具有宪制层面的意义，一项制度或措施或工程或战略就必须有关一个国家或王朝的创建或立国，应对的必须是一个国家的长期和根本问题，至少是“齐家”、“治国”和“平天下”之一，对这些问题有深远影响。或是改变了原有的基本格局，如西周的分封制，有别于夏商的部落联盟制；或是从此开创了新可能，如与秦汉郡县制相伴而来的种种创新。

由于其重大，有时甚至不能简单以一时成败论英雄。如尽管孔子在世时很失败，但他主张的“君臣父子”等原则最终成为传统中国的纲常（宪法基本原则）；又如秦虽然二世而亡，却“百代皆行秦政法”。^【2】

因此，若从宪制层面看长城，关注的问题就不是，至少不能只是，“但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山”——能否有个别杰出将领替代长城的功能；也不能只是孟姜女的视角，“边城多健少，内舍多寡妇……君独不见长城下，死人骸骨相撑拄”。^【3】

秦长城 西起甘肃临洮，东至辽东

至少应当考虑，诸如：（1）长城是否改变了，或在多大程度上改变了，农耕民族同游牧民族竞争的比较优势；（2）长城（及其配套设施）如何强化了边陲的防守，优化了边陲以及全国各地的军力配置，因此减少了历代王朝百姓若无长城必须负担的额外赋税、兵役和劳役；（3）是否避免了农耕文明为游牧民族征服，甚或在一定程度上拓展了中原农耕文明控制和影响的疆域；以及（4）特别重要的，有无其他可行措施或制度，可以更有效率地实现上述追求。这就需要更细致的分析。

首先，长城从根本上削弱了北方游牧民族南下中原本来具有的战略战术上的机动优势。秦修建长城为后代确立了“因地形，用险制塞”^【4】的基本原则，总是于两山峡谷处或河流转折处修建关城隘口。即便在无险可依的平川，也修在往来必经之地。这节约了人力和建筑材料，却起到了“一夫当关，万夫莫开”的效果。修建于高山之巅的长城往往还不只一道墙，通常有两道甚至几道。在长城西段地势较为平坦的河套地区，以及北京北面军事地位极为重要的居庸关、山海关、雁门关一带，最多处甚至有10多重城墙。

城墙只能徒手攀越，即使无人防守，也很难通过。游牧民族的马匹因此就由军事行动的利器变成了其负担。游牧民族侵入中原的难度加大了，不但迟滞了其入侵的速度，而且，即便侵入后，这个障碍也会横在其归途上。

游牧民族可以集中优势兵力，突破或越过某一或几处关隘，但劫掠了财富后，如何再次安全越过长城，撤回大漠草原？而且掠夺财富越多，撤回就越不易。可以血战后撤回，或者是减少掠夺，甚或放弃部分已劫掠物资以便加快北撤，但无论如何，这都会改变游牧民族南侵中原的成本收益公式！长城的存在本身就自然弱化了游牧民族南侵中原的利益驱动。两大文明竞争的基本格局也因此有所改变。

不仅弱化了对手的军事能力，长城更是提升和强化了中原的军事实力。长城总是选定修建于有险可守有利于防守的地段。进攻者要远征，还必须在一个对其相对不利的地带进攻，这会增加其后勤保障的难度和进攻的风险。守军则可以以逸待劳，居高临下，大大降低了人力和物资消耗；通常都能获得安全稳定的后勤保障。

长城不只是一道墙，更是一个立体的防御体系。除了关隘、堡寨、墩台外，在重点守备地区，长城高墙向四方山岭逶迤延展，如蛛网四通八达，点、线、面配套。有预警区、前沿哨所，城墙内有军营、哨营、兵站、仓库。无论在前方，还是后方并继续伸向内地，都配套建立了烽燧（烽火台）和驿传。这不仅强化了长城守军的防御，也使得整个中原王朝可以在各地灵活有效地调配军力。

山海关 明长城的重要关隘之一

与长城配套但突前于长城修建的烽燧，在这一视角下，其功能相当于冷兵器时代的长程雷达、早期预警系统和快捷的军用通讯系统。烽燧或建在视野宽广的山巅或高地上，建在平坦地区的也高达三丈。烽燧上的值班士兵有能力提前发现入侵者的动向，以逸待劳。以光（白天烟，夜间火）的形式，每昼夜接力数千里，可以确保将一些重要的基本信息传递给相邻各处驻军，并及时报告各级军政首长直至中央政府。

在某些地形复杂艰险的地区，长城还是便于兵力物资流通的通道。看到了烽烟报警，驻守长城邻近各军营的军队，在确保本防区无敌军进攻的前提下，即便在高山峻岭间或荒原大漠上，也可以沿着长城顶端的通道（有时宽达数米），快速聚集，增援某地。就此而言，长城以及长城通向后方的大路，尤其如秦直道，在古代中国构成了类似今天的高铁或空降这样的快速运兵系统。长城因此在一定程度上改变了守护边陲的方式，改守线为守点，仅在重要的关隘、关口、要塞驻守较多军队，其余地方仅派兵巡逻。军力配置的效率大大提高了。

为了更有效的全国性军力配置，甚至可以将强大的机动兵团留在后方，作为国家的战略预备队。在秦代，作为长城配套设施之一的是从咸阳向北直达九原郡（今包头附近）全长700多公里、宽20米以上的秦直道。^【5】秦军可以实现人马辎重的快速机动，既可迅速增援受攻击的长城守军，也可以以部分援军从其他关口出关，直接穿插到敌军后方，实行战略合围。

秦直道路线  视频截图/央视网《远方的家》

值得强调的是，在实行合围之际，无论敌方是否越过长城，长城的城墙都可以成为中原军队设定的包围圈一部分，不必四面合围，只要从两个方向向里挤压被围的敌军，就可以大大节省合围敌军所必需的军队数量。中原军队实行远距离大规模战略合围的部署协调因此相对简单、快捷和隐秘，可以更有效隐藏自己的战略意图。

作为战略防御系统设施的长城因此也可用作战术和战役上的进攻。借长城掩护重兵集结，准备和发起突如其来的进攻；长城内的守军大规模出城突击时，也不必太多担心自己后方的安全，被敌方包抄；相反对方若设想切断中原突击部队的后路，事先就会犯嘀咕：万一中原军队回师反击，会同长城上守军，很容易将自己“包饺子”。长城还可以为进攻部队提供安全的轮休，稳定的后勤保障。即便败退，也可以期待长城守军的接应，不必担心敌骑兵前插合围。一旦撤回长城，依据长城则可以立刻组织反击。^【6】