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宋海军:最大的一次生物大灭绝,种级灭绝率可能达到了95%
关键字: 一席演讲生物灭绝历史【文/宋海军】
大家好,我叫宋海军,来自中国地质大学(武汉)。
在谈大灭绝之前我想先问一个问题,大家知不知道现在地球上有多少种生物?几万、几十万,还是几百万?几百万。大家猜得非常准,实际上是150万。
这个数字听起来非常多,但其实只占地球曾经拥有的物种很少一部分,只占1%。也就是说我们地球上曾经居住着一亿五千万种生物,它们99%都灭绝了。
我们一般把灭绝分两种,一种叫背景灭绝。就是达尔文在《进化论》中说的适者生存,不适者被淘汰。比如在我们人类演化的过程中,有很多物种就是这样被淘汰的。
从五百多万年前的古人类演化到现今的人类,经历了很多中间物种,它们很多都已经灭绝了,比如地猿、南方古猿、能人、直立人、尼安德特人等等。而延续到现在的,地球上目前只有两个,一个是黑猩猩,一个就是现在的人类,这些中间物种的灭绝我们就称为背景灭绝。
另外一种叫大灭绝。我们从字面意义上就可以理解,就是很多生物在很短的时间内同时灭绝。
这张图展示的就是地球五亿多年以来生物多样性的变化。大家可以看到,生物多样性的曲线有高有低,低的时候就代表生物多样性剧减的情况,也就代表着生物大灭绝。
Sepkoski,1984
到目前为止,地球历史上有五次非常大的灭绝事件,它们分别发生在4.3亿年前的奥陶纪末,3.7亿年前的晚泥盆世,2.5亿年前的二叠纪末,2亿年前的三叠纪末,以及6500万年前的白垩纪末,恐龙的灭绝就是在最后一次。
我今天主要想跟大家讲的就是最大的一次,发生在2.5亿年前的这一次。古生物学家根据化石记录进行了一个初步估计,认为这几次大灭绝的灭绝率基本上都在80%左右。其中最小的一次就是最后恐龙灭绝这一次,可能它的种级灭绝率只有76%。最大的就是2.5亿年前的这一次,种级灭绝率可能达到了95%,也就是100个种里95个都灭绝了,只剩下了5个。
估算的灭绝率
到底是不是这样呢?2.5亿年前这一次大灭绝,到底有多少物种灭绝了呢?这是大家非常关心的一个问题,也是我主要研究的一个问题。
如何研究大灭绝呢?我们一般是选择海洋里面的生物进行研究,就是海洋中的化石。海洋中的这些生物死了之后很容易就沉到了海底,被海底的泥沙掩埋,这样越埋越深,越深之后它的压力和温度就会很高,所以这些沉积物就被转化成岩石。这些生物就跟着岩石一起转化为了化石。
当地层在碰撞的时候可能就会造山,两个地层这样一碰撞相互挤压,地下的岩石就被抬到了山上,化石就跟着岩石一起被抬到了山上,这也是我们找化石为什么一般去山上的一个原因。
这是贵州贵阳附近的一个小山包。大家可以看到这里的地层还是水平的,说明当时这个地方是一个海洋,当然在2.5亿年前我们现在所在的上海也是海洋。
当时在这个地方就沉积了很多这样的沉积物,靠近下边的这些沉积物一般形成得比较早,我们按照时间顺序把这套地层进行编号。这段地层大概有两米多厚,大家可以猜一猜,代表多少时间呢?20万年。
- 原标题:我今天想跟大家讲最大的一次生物大灭绝,种级灭绝率可能达到了95% | 宋海军 一席第689位讲者 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:李泠
- 最后更新: 2019-06-11 08:00:30
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