到了元代，政府禁止民间持有兵器，非但没能阻挡民众习武的热情，反而使徒手格斗技术得到了更进一步的发展。

明代则是中国古代武术承上启下的重要时期，此时手搏多称为“白打”或“搏击”，更多的招式和理论被总结出来，而且开始有了流派。

戚继光在《纪效新书》的拳经捷要中，便提到了当时的一些流派，“古今拳家，宋太祖有三十二势长拳，又有六步拳、猴拳、囵拳，名势各有所称，而实大同小异。至今之温家七十二行拳、三十六合锁、二十四弃探马、八闪番、十二短，此亦善之善者也。吕红八下虽刚，未及绵张短打，山东李半天之腿，鹰爪王之拿，千跌张之跌，张伯敬之打。少林寺之棍，与青田棍法相兼；杨氏枪法与巴子拳棍皆今之有名者……”

而到了清代，又禁止民间习武，可反清复明的活动从未断绝，因此民间开始出现秘密结社，这就是后来门派的雏形。同时也出现了一些门派理论，创新出许多的武术套路，而且有多种的练功方式，人们开始重视武术的健身、防身、自卫、修身养性的作用。

直到此时，武术仍然没有引起社会的足够重视，正如戚继光所说：“拳法似无预於大战之技，然活动手足，惯勤肢体，此为初学入艺之门也。……大抵拳棍刀枪钗钯剑戟弓矢钩镰挨牌之类，莫不先由拳法活动身手。其拳也，为武艺之源。”

可以说，徒手格斗，在整个中国武艺历史中，都是军械格斗的辅助存在，用于训练，可以培养士兵的身手和勇气，以及临场反应能力，徒手搏击练好了，其他的武器上手就会更快，练得更好，这就是徒手格斗的最大作用。当然了，徒手格斗的实用性、防身作用，确实是有的，同时还是民间很受欢迎的娱乐竞技活动，和解决争端的安全方法。

除此之外，要说传统武术的徒手格斗，比现代格斗术厉害很多，在战场上杀过多少人，那是不科学的。毕竟，任何地方的格斗术，刚开始都是以杀敌自保为目的，这一点，中国武术并没有先进性，直到晚清和民国时期，形势突然发生了改变。

晚清和民国时期，由于国家积弱，外敌入侵，中华民族遭到了前所未有的大危机，而在正面战场上，由于武器装备落后，当权者为了振奋民族精神，也为了探索强国强种之路，便开始大力倡导民间习武，扶植成立了很多武馆，各个流派，也在此时迎来了前所未有的机遇。只要在京城或天津扬名立万，便可以名利双收，武馆、声望、地位、财富都源源不断。

而在这个时期，也涌现出了最多的一批能打的武人，但是在地位已定之后，为了维护自己既得利益，不少门派都走上了玄学和表演的路子。徒手实战能力一代不如一代，轰轰烈烈的民国武林，又渐渐归于平静。这就是武术史上，最辉煌的“国术热”时期，三大内家拳，便是在这个时代，登上了历史的巅峰。

著名作家徐皓峰的代表作《逝去的武林》，就是对这个时代尾声的记载和描述，只是，他只说了武林的逝去，却没说武林的开始，让人误以为，这个时代很长很长，其实也就是清末民初那几十年罢了。

形意拳宗师李存义

建国后，武术彻底没有了用武之地。最需要武力的军队，仍然以先进武器的应用为主，武术又成了强身健体、锻炼身手、比赛娱乐的运动项目。至于说实战，有人说，任何不以实战为目的的武术，都是耍流氓，但是我们也可以说，任何不使用先进武器的实战，也是耍流氓。在今天这个科技发达的时代，如果还以武术来保家卫国，难道不悲哀吗？

如今，传统武术，也就是我国的传统徒手搏击，在经历了漫长的历史传承之后，很多遗失，但还有很多保留了下来，虽然不再像它的辉煌时期晚清民国那样，被奉若神明，但也并没有受到刻意的打压和排斥。传统武术，正处于它在历史中的一贯角色和位置，起着它最传统、也最合适的作用：军事的辅助，民间的竞技，大众的娱乐、养生和健身。这有什么不好吗？

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