自从8月黑人青年布朗被白人警察达伦·威尔逊枪杀后，弗格森骚乱的火焰一直没有熄灭。而随着大陪审团决定不起诉涉案警察，抗议示威在短时间内扩散到170座美国城市，至少400人被捕，甚至大西洋彼岸的伦敦也有5000人上街游行，密苏里的星星之火似有燎原之势。

最新的媒体焦点，则是那些镇压骚乱的“重装警察”，他们强大的火力和军事化的行动风格吸引了全世界媒体的目光。弗格森警察手持榴弹发射器开火、膛口喷出粗大火焰的照片，更是令人“眼前一亮”。因为这支榴弹发射器的转轮式结构，在中国网络中一度被误认为是南非制造的MGL-140榴弹发射器，还因口径超过20mm而被描述为“炮”。美国政府动用军械应对国内一般治安事件似乎是冒天下之大不韪。就连联合国都出来谴责美国警察滥用暴力。

弗格森警察的榴弹发射器开火

笔者看了哑然失笑，不禁想为美国政府、警方说两句公道话。这支武器是Penn Arms制造的40mm泵动5发转轮榴弹发射器，属PGL-65型枪族的低致命武器分支，主要用于发射催泪弹、橡胶棍弹等非致命、低致命弹药。这样的防暴榴弹发射器在世界各国警察部门中非常普及，即使使用，频率也不高，而且因为其低致命性，通常不会造成严重伤害。

因此，中国网络上对美国人用“炮”冷嘲热讽，实在大可不必。众多网友何苦把自己降低到炒作“港警使用催泪弹”的欧美媒体的高度？

更何况，美国政府可从没对抗议民众“禁炮”。在1863年的“征兵暴动”中，面对不想上战场又没能交钱免除兵役的穷人，美国政府在镇压中动用舰炮轰击；差不多70年后的1932年，曾浴血欧洲的一战老兵要求获得抚恤金，美国政府认为其中有“共产分子”煽动，以坦克和机枪果断处理了他们。又过了80来年，弗格森警方表现克制，仅仅使用低致命榴弹发射器打催泪弹而已。从彼“炮”到此“炮”，足以证明150年来美国政府日益文明进步。

1863年“征兵暴动”抗议示威者与美军（远处使用火炮的队列）交战，最终在美国海军舰炮和重型榴弹炮的轰击支援下，1万名正规军与骑警镇压了这场暴动，造成119人死亡300人受伤

1932年，在6辆坦克的支援下，美军骑兵与步兵对参加“抚恤金游行”的示威老兵发动攻击，美国政府的数据是仅有4人死亡1017人受伤

即使只看近十年，美国警察也有很大的改变。

美国警察“军事化”总是受人诟病，但也有它的合理性，因为枪支泛滥造成了巨大的现实压力。既然政治僵局、民众观念分裂导致不可能禁枪，也不可能再把大炮扛街上（面对日常的枪械暴力，大炮也没啥用），警方便再次悄然“进化”。

在美军撤离诸多世界热点地区后，大量军队装备被美国警方“接盘”。于是就有了单兵装备看起来比小国正规军还要精锐的警察，以及满街跑的警用反地雷伏击装甲车。随着重甲重武装的应用，美国警察遭遇攻击后的死亡率果然明显降低。

在应对弗格森骚乱这种“大场面”时，装甲车成群结队上镜，戴盔披甲、荷枪实弹的警察也气势逼人。可我们必须承认，虽然美国警察手持种种利器，虽然港媒感叹“美警远比港警狠”，但以美国标准看，他们开火的次数并不算多，举起武器大多也出于威慑和驱散目的，这种进步无疑值得鼓励。

当然，争论榴弹发射器是警用还是军用，比较美国警察的历史性进步等等，或许已然失去意义。因为密苏里州调动的不只是警察，还有国民警卫队。