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违反限聚令被罚,美牧师:我懂法,但法外有大法
【文/观察者网 齐倩】自新冠疫情肆虐之初,美国牧师就没停止“作妖”,带头违反各地防疫规定。
据美国全国广播公司(NBC)9日报道,当地时间12月8日,美国加利福尼亚州北部的一所教堂及其牧师被法院判定“藐视法庭”,判处缴纳罚金5.5万美元(约合36万元人民币)。
当地检察官办公室在声明中写道,该教堂多次无视法院要求他们停止举行不戴口罩的室内集会的命令,此举违反了新冠疫情防疫规定。
被问及违反禁令原因,教堂主任牧师麦克鲁尔(Mike McClure)的回答让人“目瞪口呆”。他对法庭外的记者表示:“我尊重法官,我知道法律是什么。但是,(法外)还有更大的法(bigger law)。”
牧师:我懂法,但法外有大法
报道中提及的教堂名为加略山(Calvary Chapel)教堂,位于美国加州圣克拉拉县圣何塞市。
今年10月份,圣克拉拉县地方检察官和法律顾问对加略山教堂提起诉讼。此前他们称该教堂举行室内礼拜,有数百人没有戴口罩,此举违反了旨在减缓新冠病毒传播的防疫规定。
该县检察官办公室在一份声明中说,11月初,法院批准了一项临时限制令,要求因宗教或其它目的举行的室内集会不得超过100人,且所有人都必须戴口罩、遵守社交距离要求。
但加略山教会和主任牧师麦克鲁尔一再违反禁令:每周都有600人参加室内教堂礼拜,他们没有人戴口罩,也没有保持社交距离。
声明还提到,县官员花了几个月的时间试图与该教会合作,让他们自愿服从,否则就会罚款。在教会明确表示无意终止“他们的危险行为”后,县法律顾问和地方检察官提出了向法院提起诉讼。
圣克拉拉县法律顾问威廉姆斯(James R. Williams)在发表声明称,教堂此举将整个社区置于危险之中。“为了保证我们居民的安全,让学校、教堂和企业重新开门营业,我们需要每个人都尽自己的一份力量。我们不能允许我们社区的任何组织蓄意反复违反这些命令。”
圣克拉拉县声明
当地时间12月8日,当地法院做出判决,认定加略山教堂和主任牧师“藐视法庭”,并判处罚金5.5万美元。但加略山教堂对此显然不以为然。
据NBC当地电视台报道,教会的律师声称,圣克拉拉县对宗教机构的限制“违反宪法”,他们计划上诉,并将寻求将此事提交联邦法院处理。
值得注意的是,在此案开庭审理时,圣何塞法院外聚集了一群教会支持者,他们举着写有“教堂至关重要”和“耶稣拯救世人”的牌子,表达对教堂和牧师的支持。他们几乎没人戴口罩。
教会主任牧师麦克鲁尔在法院外告诉在场记者,他并不反对戴口罩,如果人们想戴口罩,他们就应该戴。“可是我不是警察。我是个牧师。”
随后,他表示:“我尊重法官,我知道法律是什么。但是,(法外)还有更大的法。当你问我是听从法律,还是听从上帝的时候,我肯定选择上帝。”
教会支持者聚集在法院外,视频截图
与此同时,根据美国卫生部门的数据,加州已有超过2万人死于新冠肺炎。与美国其他一些地区一样,病例不断增加,引发了关于医疗挤兑现象的严重警告。
值得一提的是,美国教会多次发生集体感染。然而就在疫情严峻之际,有关宗教集会的规模以及类型,在美国已经成为一个有争议的话题。一些批评者反对政府对教会施加限制,否则就是侵犯了他们的自由。
今年4月,弗吉尼亚州的一位知名黑人牧师死于新冠肺炎。就在前一个月,他还在布道会上对信众说:“我坚信上帝比这种可怕的病毒(新冠病毒)更强大。”
此外,密歇根州的一名牧师11月份在布道中告诉信徒,快去感染新冠肺炎,“早得早结束”。这一言论被公开后遭到众多美国网民批评,但该牧师仍旧坚持自己的观点,并声称:“人是会死的……但是对于那些为了不确定性而毁掉自己生活的人来说,在逻辑上是不合理的。”
本文系观察者网独家稿件,未经授权,不得转载。
- 责任编辑: 齐倩 
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